כך השתדך מנדי ג'רופי עם פרשת עקב

וכך מתאר ג'רופי:

איך השתדכתי עם פרשת עקב? "קשה זיווגו של אדם כקריעת ים סוף" , אך סוף טוב הכל טוב התגברנו על המהמורות ואנו חיים באושר ושמחה…

זה היה לפני עשרים ושש שנים עת התחלתי את צעדיי הראשונים בהופעות בעולם המוזיקה החסידית, בסה"כ זה התחיל יפה והתגובות היו מחמיאות תודה לקל.

באותה התקופה הארץ סערה בעקבות הדיבורים על הסכם אוסלו הידוע והחשש של נאמני ארץ ישראל מפני הבאות היה רב, תמיד בזמנים בהם היו בארץ חששות לביטחונה שלח הרבי מכתבים בהם ביקש לחזק ולעודד את תושבי ארץ הקודש ולהזכיר את הבטחתה הברורה של התורה הקדושה במילות הפסוק מספר דברים פר' עקב (פרשתנו) "ארץ אשר תמיד עיני ה' אלוקיך בה מראשית השנה עד אחרית שנה" – ז"א שמירה צמודה.

חשבתי לתומי שאם יהיה שיר על מילים אלו זה יהיה חלקי בעידוד המצב, ניסיון להלחין לא היה לי אך שכנעתי את עצמי לנסות ואחרי הרבה ימים שמילות הפסוק היו לנגד עיני נולד הלחן למילים "ארץ אשר תמיד".

הגירסא הראשונה הגיעה לתחנות הרדיו ששידרו אז, כערוץ 7 ועוד תחנות פיראטיות, שלא הפסיקו להשמיע, זה יצא כשיר בודד, "סינגל", ובמשך תקופה רבים חיפשו את 'התקליט שלא היה' עם השיר ארץ אשר תמיד.

ב"ה השיר התקבל בתפוצות ישראל באהבה רבה ומאז הכל היסטוריה..

מידי שנה כשמגיעה פרשת עקב בכל בית כנסת בו אתפלל אשמע בזמן קריאת התורה מהספסל האחורי משהו שמזמזם את "ארץ אשר תמיד".

תודה לה' למשפחתי חבריי וידידי מאזיניי שהביאוני עד הלום

מרבים בשמחה – שבת שלום

האזינו לשיר בגרסתו השניה, כפי שיצאה באלבום: