מעיינות נסתרים, מערות ועוד הרבה הפתעות

מדרונות מכוסים חורש, מעיינות נסתרים, מערת התאומים המפורסמת ועוד הרבה הפתעות – כל אלה מחכים לכם בחורבת בית עטאב ובנחל המערה - הלב של הרי ירושלים.

איפה זה?
נחל המערה כלול בתחומי שמורת טבע נחל דולב, הפרושה במורדות המערביים של הרי ירושלים, בין היישובים בר גיורא ונס הרים במזרח למושב זנוח ובית שמש במערב.

לטייל נכון
• אין לסטות מהשבילים המסומנים.
• אין להיכנס למערת התאומים מ-1 בנובמבר עד 31 במרץ כדי שלא לפגוע בתרדמת החורף של העטלפים החוסים במערה.

מאפיינים
אופי הטיול: מסלול קווי בדרגת קושי רגילה, מתאים לילדים מגיל 13. יש לדאוג לרכב מאסף בסוף המסלול.
אורך המסלול: כ-7.5 ק"מ.
משך הטיול: 4 - 5 שעות.
נקודת מוצא: חניון נס הרים, בין המושבים נס הרים ובר גיורא (כביש 3866, בין סימני ק"מ 9–10).
נקודת סיום: רחבת חניה ליד כביש זנוח. מגיעים מכביש בית שמש-זנוח (כביש 3855). כחצי קילומטר מדרום לכניסה למושב זנוח מסתעפת מזרחה דרך עפר עבירה לכל רכב. הדרך מגיעה לאחר כ-800 מ' לרחבת החניה.

המסלול
נחל מערה מתחיל את דרכו בגיאיות הרדודים שבין מושבים בר גיורא ונס הרים. אפשר להתחיל את הטיול בפיקניק נחמד בחניון נס הרים, מהחניונים הגדולים שבהרי ירושלים. בקצה המערבי של החניון מורה שלט עץ על תחילת השביל המוביל לחורבת בית עטאב. מתחילים לצעוד בדרך עפר מסומנת בסימון שבילים אדום. לאחר כחצי קילומטר פוגשים שביל מסומן שחור, הפונה שמאלה. הדרך "האדומה" והשביל "השחור" נפגשים ליד עין חוּד (פירוש השם - עין השוקת). השביל "השחור" ארוך מעט יותר, ומי שיבחר בו יעבור ליד מצוק סלע יפה.

מעין חוד, המוקף עצי בוסתן, עולה שביל תלול וקצר, מסומן אדום, לראש חורבת בית עטאב. נזכיר כאן כי התצפית מראש החורבה פשוט נפלאה.

בתום הביקור ממשיכים מערבה ברמה טרשית המפרידה בין נחל דולב לנחל מערה. שביל מסומן כחול פונה שמאלה (המבקשים ללכת במסלול מעגלי ישובו בשביל זה לחניון נס הרים). לאחר כ-800 מ' השביל מגיע לדרך עפר. פונים בה ימינה (סימון אדום). לאחר כ-150 מ' השביל פונה שמאלה, מתגבר על מדרגת סלע בגובה כ-4 מ' ויורד לגדה הצפונית של נחל המערה.

עתה יש לשים לב היטב לסימונים.

השביל המסומן אדום יורד לערוץ נחל מערה, פונים ימינה ותחילה צועדים בדרך עפר ולאחר כ-400 מ' השביל פונה שמאלה וממשיך עוד כ-3 ק"מ בחורש מפותח. בקטעים מסוימים השביל עובר בתוך הערוץ עצמו, בין מפלי סלע קטנטנים ומשטחי סלע חלקים ויפים.

משטח סלע גדול ומשופע, שרבים נהנים לגלוש בו, מסמן שמערת התאומים כבר קרובה מאוד. שלט שהציבה רשות הטבע והגנים מחוץ לפתח המערה מזהיר את המטיילים לא להיכנס לתוכה בחורף. לפתח המערה מטפסים בכמה מדרגות חצובות בסלע. המערה גדולה מאוד וחשוכה. בכניסה קבוע מעקה היורד לדופן השמאלית של המערה ומשם מוביל מעקה שני, המטפס בגרם מדרגות אל מעיין שמימיו נקווים בבריכה קטנטנה. האגדה מספרת שאישה עקרה שתתה ממי המעיין וילדה תאומים ומכאן שם המערה.

רחבת החניה, נקודת הסיום של הטיול, נמצאת מהלך עשר דקות במורד הנחל.

הנחיות למבקרים במערת התאומים

במערת התאומים מוצאים מקלט מינים רבים של עטלפים. לפיכך:
• הכניסה למערת התאומים אסורה מ-1 בנובמבר עד 31 במרץ. אלפי עטלפים נמים מבלים בתרדמת חורף במערה וכל הפרעה עלולה לגרום להם פגיעה ללא תקנה. עטלפים הם בעלי חיים מוגנים.
• לביקור במערה יש להצטייד בפנסים. אין להשתמש בנרות. רצפת המערה חלקה מאוד ויש לצעוד בזהירות רבה ולהישאר רק על השביל המוסדר בין המעקות.
• הכניסה בחשיכה לשמורות טבע אסורה.

מוגש מטעם הרשות החרדית במשרד ראש הממשלה ורשות הטבע והגנים