צעד חריג של ממשלת אוסטרליה מעמיק את המשבר ביחסים עם ישראל: ממשלת אוסטרליה, הנשלטת בידי מפלגת הלייבור השמאלנית, סירבה להעניק אשרת כניסה לשרת המשפטים לשעבר איילת שקד, בשל התנגדותה להקמת מדינה פלסטינית. מדובר בצעד חסר תקדים של סירוב כניסה לאישיות פוליטית ישראלית בכירה.
שקד, שהוזמנה להשתתף בכנס של ארגון יהודי המקיים דיאלוג אסטרטגי בין המדינות, הגיבה בחריפות: "ממשלת אוסטרליה הנוכחית היא ממשלה אנטי-ישראלית ופרו-פלסטינית קיצונית, חלקה אף אנטישמית", אמרה ל-N12. "אלו ימים שחורים לדמוקרטיה האוסטרלית – הממשלה הזו בחרה בצד הלא נכון של ההיסטוריה".
הקהילה היהודית באוסטרליה מתחה ביקורת נוקבת על ההחלטה. "ממשלה שלא נוקטת צעדים נגד שגריר איראני שקורא לרצח עם – נוקטת בצעד לא דיפלומטי נגד ישראל", אמרו גורמים בקהילה. "זה ללא ספק יפגע ביחסים עם ישראל – מדינה שאוסטרליה קיבלה ממנה הרבה הטבות".
עוד באתר:
הצעד החריג מצטרף לשורה של החלטות אנטי-ישראליות שקיבלה ממשלת הלייבור בראשות אנתוני אלבניזי בשנה האחרונה. באוגוסט 2023 החזירה אוסטרליה לשימוש את המושג "השטחים הפלסטיניים הכבושים", ובאוקטובר 2022 ביטלה את ההכרה במערב ירושלים כבירת ישראל. לאחרונה אף קראה שרת החוץ פני וונג לאזרחי המדינה לצאת מישראל בשל חשש להידרדרות ביטחונית.
השינוי במדיניות האוסטרלית בולט במיוחד על רקע היחסים החמים ששררו בין המדינות בתקופת ממשלת הליברלים בראשות סקוט מוריסון. אז נמנעה אוסטרליה משימוש במושג "כיבוש", והתובע הכללי ג'ורג' ברנדיס אף הגדיר את התיאור של מזרח ירושלים כ"כבושה" כ"מונח בעל השלכות פוגעניות שאינו מתאים".
