אילון מאסק לא מהסס להביע את דעתו על המודרניזציה של הצבא האמריקאי, ובמיוחד על מטוסי הקרב החדישים מדגם F-35 של לוקהיד מרטין. מאסק, שמתכונן לשמש לצד היזם ההודי-אמריקאי, ויווק רמאסוואמי, במשרד החדש לממשל יעיל (DOGE) של הנשיא טראמפ, טוען כי עתיד הקרבות האוויריים שייך למל"טים, ולא למטוסים מאוישים.
בפוסט ששיתף ב-X, מאסק השתמש באימוג'י של פח אשפה כדי לתקוף את מי שעוד מייצרים מטוסים קרביים מאוישים כמו ה-F-35, תוך שהוא משתמש בביקורת חריפה על הפרויקט. "בינתיים, יש טיפשים שעדיין מייצרים מטוסי קרב מאוישים כמו ה-F-35", כתב.
מאסק המשיך את הביקורת ותקף את עיצוב ה-F-35, שלדבריו כשל כבר בשלב דרישות התכנון. "עיצוב ה-F-35 היה שבור כבר ברמה של הדרישות, הוא הפך אותו למערכת יקרה ומורכבת, ולא מיומנת בשום תחום. הצלחה מעולם לא הייתה בתמונה", אמר מאסק, שהדגיש כי אין צורך במטוסים מאוישים בעידן שבו טכנולוגיית המל"טים הפכה לנפוצה. "מטוסי קרב מאוישים הם כבר מיושנים בעידן של מל"טים. הם פשוט יגרמו להרג של הטייסים", הוסיף.
עוד באתר:
הביקורת של מאסק כלפי ה-F-35 משתלבת גם עם המאבק הרחב יותר שהוא וראמסוואמי מנהלים בהובלת רפורמות תקציביות פדרליות. הפנטגון, שעמד עד כה בראש תוכניות הנשק היקרות ביותר, מוצא את עצמו תחת לחץ להפחית את התקציב הפדרלי בכמיליארד דולר. ה-F-35, שנחשב לאחד התכניות היקרות ביותר בהיסטוריה של משרד ההגנה האמריקאי, נמצא כעת תחת ביקורת ציבורית לאחר עיכובים ותקלות בטכנולוגיה.
בקרב הזה, מאסק עלול למצוא את עצמו בעימות עם דונלד טראמפ, ששיבח בעבר את ה-F-35 והחמיא למחירים שהוזלו במסגרת ההסכמים עם לוקהיד מרטין. טראמפ אף שיבח את המטוס כ"לא נראה על הרדאר" – תכונה שזוהתה כאחת המעלות המרכזיות של המטוס.
עם זאת, מאסק לא מתרגש. "העתיד של הקרב האווירי הוא במל"טים, לא במטוסים מאוישים", הוא אומר, ומוסיף כי טכנולוגיית המל"טים כבר נמצאת בשימוש נרחב בזירות קרב עכשוויות, כמו במלחמה באוקראינה ובמלחמה בלבנון.
