אוקראינה פתחה במתקפת נגד באזור קורסק שבדרום רוסיה, במה שמסתמן כהסלמה משמעותית במלחמה בין המדינות, הנמשכת קרוב לשלוש שנים. ראש המשרד הנשיאותי האוקראיני, אנדריי ירמק, הצהיר ברשתות החברתיות: "חדשות טובות מאזור קורסק, רוסיה מקבלת את מה שמגיע לה".
על פי דיווחים אוקראיניים, כוחותיהם פתחו בהתקפות פתע במספר מוקדים באזור קורסק, חודשים לאחר הפלישה הראשונית לאזור באוגוסט האחרון. כזכור, זו הייתה הפעם הראשונה מאז מלחמת העולם השנייה שכוח זר פולש לשטח רוסיה, צעד שהפתיע הן את רוסיה והן את בעלות בריתה של אוקראינה.
משרד ההגנה הרוסי טען כי הדף שתי התקפות אוקראיניות, כולל ניסיון חדירה שכלל שני טנקים ו-12 כלי רכב משוריינים ליד הכפר ברדין, כ-15 קילומטרים מהגבול. לפי הדיווח, חיל האוויר הרוסי הופעל נגד הכוחות האוקראינים במספר אזורים.
עוד באתר:
נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, דיווח כי בקרבות ליד הכפר מחנובקה, הצבא הרוסי איבד עד גדוד שלם של חיילים צפון קוריאנים וצנחנים רוסים. על פי הערכות מערביות ואוקראיניות, כ-11,000 חיילים צפון קוריאנים מוצבים כעת באזור קורסק.
זלנסקי ציין כי המורל של החיילים הצפון קוריאנים יורד, והם נאלצים להילחם עם נשק מיושן, ללא מזון וציוד רפואי בסיסי. לדבריו, הרוסים שורפים את פני החיילים הצפון קוריאנים שנהרגו כדי להסתיר את זהותם.
קצין אוקראיני בכיר מסר ל-CNN כי הרוסים החלו בהפגזה כבדה על העיר סודז'ה, שנכבשה על ידי האוקראינים באוגוסט. לדברי דובר המפקדה הצבאית באזור קורסק, קולונל אולקסיי דמיטרשקיבסקי, האזור סובל מהתקפות רחפנים ופיצוצים מתמשכים, כאשר טילים נוחתים ישירות בעיר. "האויב מפרק את העיר קומה אחר קומה, בלוק אחר בלוק, בניסיון לטהר את העיר לפני ההתקפה העיקרית", אמר.
נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, נמנע מלציין מועד למחיקת הכיבוש האוקראיני באזור קורסק במסיבת העיתונאים השנתית שלו. "הבחורים שלנו נלחמים, יש קרב ברגע זה, וקרבות רציניים. לא ברור מדוע, לא היה שום היגיון צבאי בכניסת הכוחות האוקראינים לאזור קורסק, או בהחזקתם שם כפי שהם עושים כעת, תוך שהם שולחים את היחידות הטובות ביותר שלהם לטבח", אמר פוטין.
פרשנים מעריכים כי אחת המטרות האפשריות מאחורי ההחלטה האוקראינית לחדור לשטח רוסיה היא לשפר את עמדת המיקוח שלה לקראת משא ומתן עתידי להפסקת אש.
