רעידת אדמה עוצמתית זעזעה הבוקר (שלישי) את אזור טיבט במערב סין, וגבתה את חייהם של לפחות 53 בני אדם. על פי דיווחי סוכנות הידיעות הממשלתית Xinhua, לפחות 38 בני אדם נוספים נפצעו, כאשר רבים אחרים עדיין לכודים תחת ההריסות. עשרות רעידות משנה ממשיכות לפקוד את האזור, המשתרע בין מערב סין לגבול נפאל.
משרד החירום הסיני הודיע על פריסת כוח משמעותי של כ-1,500 אנשי כיבוי וחילוץ, שהוזעקו למקום כדי לחפש אחר ניצולים בהריסות. המכון הגיאולוגי האמריקאי (USGS) דיווח כי עוצמת הרעידה הייתה 7.1 בסולם ריכטר, בעוד הרשויות הסיניות מדווחות על עוצמה של 6.8. מומחים מציינים כי העובדה שמוקד הרעידה היה רדוד יחסית, בעומק של כ-10 קילומטרים בלבד, תרמה לעוצמת הנזק באזור.
האזור המדובר, הממוקם כ-75 קילומטרים צפון-מזרחית להר אוורסט, נמצא בגובה ממוצע של כ-4,200 מטרים מעל פני הים. מרכז רשת רעידות האדמה הסיני מדגיש כי האזור כולו ידוע בפעילותו הסיסמית האינטנסיבית, הנובעת מההתנגשות בין הלוחות הטקטוניים של הודו ואירואסיה.
עוד באתר:
הרעידה הורגשה למרחקים ניכרים, כולל בקטמנדו, בירת נפאל, המרוחקת כ-230 קילומטרים ממוקד הרעידה. תושבי העיר דיווחו כי התעוררו בבהלה ונמלטו לרחובות מחשש להתמוטטות מבנים. בשלב זה טרם התקבלו דיווחים מהאזורים ההרריים המרוחקים של נפאל הקרובים יותר למוקד הרעידה.
רשת התקשורת הממלכתית CCTV דיווחה כי ישנם מספר יישובים במרחק של עד 5 קילומטרים ממוקד הרעידה. מוקד הרעידה נמצא כ-380 קילומטרים מלהסה, בירת טיבט, וכ-23 קילומטרים בלבד מהעיר השנייה בגודלה באזור, שיגאצה.
לפי נתוני המכון הגיאולוגי האמריקאי, במאה השנים האחרונות התרחשו באזור זה עשר רעידות אדמה בעוצמה של 6 ומעלה בסולם ריכטר, מה שמעיד על הפעילות הסיסמית המשמעותית באזור. הרשויות הסיניות ממשיכות במאמצי החילוץ וההצלה, כאשר התחזית למזג האוויר הקשה באזור ההררי מעוררת חשש להמשך הפגיעה בתושבים באזור.
