לאחר שנה וחצי של ואקום שלטוני, הפרלמנט הלבנוני בחר היום (חמישי) את מפקד הצבא ג'וזף עאון לתפקיד נשיא המדינה. עאון זכה לתמיכה מרשימה של 99 מתוך 128 חברי הפרלמנט, במה שנתפס כרגע היסטורי עבור המדינה השרויה במשבר עמוק.
המפנה הדרמטי בבחירות התרחש לאחר שסלימאן פרנג'ייה, המועמד המזוהה עם ארגון הטרור חיזבאללה ומשטר אסד, הסיר את מועמדותו והביע תמיכה בעאון. צעד זה סלל את הדרך לבחירתו של מי שנתפס כמועמד פשרה מוסכם על רוב הצדדים.
עאון, בן 60, משרת בצבא הלבנוני מאז שנות ה-80 ומפקד עליו משנת 2017. כנוצרי שעבר הכשרות בארצות הברית, הוא מייצג דמות ייחודית במערכת הפוליטית הלבנונית המורכבת. תחת פיקודו, הצבא הלבנוני הפך למוסד היחיד שעדיין זוכה לאמון הציבור, בעיקר לאור המשברים הקשים שפקדו את המדינה – מקריסת מערכת הבנקים ועד הפיצוץ ההרסני בנמל ביירות.
עוד באתר:
אחד מרגעי השיא בקריירה של עאון היה ניהול המשבר בעקבות מחאות 2019, כאשר הצבא תחת פיקודו מנע הידרדרות למלחמת אזרחים. בתקופה האחרונה, במהלך מלחמת חרבות ברזל, הוכיח עאון את כישוריו הדיפלומטיים כשפעל באמצעות קשריו עם ארצות הברית כדי להגן על צבא לבנון מפני הסלמה בעימות בין ישראל לחיזבאללה.
בחירתו של עאון זוכה לתמיכה נרחבת מהקהילה הבינלאומית, כולל ארצות הברית, צרפת, קטר וסעודיה, שכולן שלחו נציגים ללבנון לקדם את מועמדותו. תמיכה זו עשויה להיות קריטית עבור לבנון בתקופה זו של שיקום ויציאה מהמשבר.
כנשיא, עאון עומד בפני אתגרים מורכבים, ובראשם השבת היציבות הכלכלית והפוליטית ללבנון. תפקידו המיידי כולל פיקוח על יישום הסכם הפסקת האש בין ישראל ללבנון, תוך שמירה על האיזון העדין בין הכוחות השונים הפועלים במדינה. בחירתו מסמלת תקווה לעידן חדש בלבנון, כאשר דמות מוערכת ומקצועית מקבלת את ההזדמנות להוביל את המדינה המלקקת את פצעיה.
