הרב יצחק חליבה זצ"ל, החכם באשי ורבה הראשי של טורקיה, הלך הבוקר לעולמו בגיל 84. במשך למעלה משני עשורים שימש כמנהיגה הרוחני של הקהילה היהודית בטורקיה, תוך שהוא מנווט בחכמה את הקהילה בתקופות מורכבות שהתרגשו עליה.
הרב חליבה, יליד איסטנבול, היה דמות ייחודית שגישרה בין עולמות. לאחר לימודיו בישיבת פורת יוסף בירושלים, שם למד אצל מרן הגר"ע יוסף זצוק"ל, שב לטורקיה והחל במסלול שהוביל אותו להנהגת הקהילה. בשנת תשס"ב הוכתר לתפקיד החכם באשי, במעמד מרשים בבית הכנסת "נווה שלום" באיסטנבול.
בשנת תשס"ג ניצל הרב מהפיגוע שהתרחש בבית הכנסת "נווה שלום", בו נפצע בנו. למרות האתגרים, המשיך לפעול לשימור הקהילה היהודית בטורקיה ולחיזוק הקשרים עם השלטונות.
עוד באתר:
בשנותיו האחרונות הביע דאגה מעתיד הקהילה היהודית בטורקיה, על רקע עזיבת צעירים את המדינה. עם זאת, המשיך לשמור על קשרים טובים עם הנהגת טורקיה, כולל הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן, תוך שמירה על זהותה היהודית של קהילתו.
בעקבות המשט לעזה, מתח ביקורת על מדינת ישראל, והאשים אותה בהתגרות מיותרת. הוא טען כי ביטחונה של ישראל הוא מעל הכל, אבל לדעתו היא הייתה צריכה לנהוג בחכמה, והוסיף כי הוא מתפלל לשלום כל העולם. באותה הזדמנות שיבח את ראש ממשלת טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, על התמדתו בשמירת ביטחונם של היהודים בארצו.
