הותר לפרסום: בפעילות חשאית מיוחדת של צה"ל ושב"כ הלילה ברצועת עזה, חולץ החלל החטוף סמ"ר אורון שאול הי"ד, אשר נפל בקרב בסג׳עייה במהלך מבצע 'צוק איתן' בשנת תשע"ד, וגופתו נחטפה ע״י ארגון הטרור חמאס.
המאמצים להשבתו, לרבות איסוף המידע והמודיעין על ידי מפקדת השבויים והנעדרים ומערך המבצעים המיוחדים באגף המודיעין, נמשכו לאורך העשור האחרון וביתר שאת במהלך המלחמה.
לאחר הליך זיהוי שבוצע על ידי המכון המשפטי לרפואה והרבנות הצבאית, נציגי צה״ל ושב״כ מסרו הבוקר הודעה למשפחה.
עוד באתר:
ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס לחילוץ הדרמטי ומסר: "הלילה, במבצע מיוחד של שב״כ וצה״ל, לפני מועד כניסת הפסקת האש, השבנו לישראל את גופתו של לוחם גולני אורון שאול ז"ל. אני מחבק את משפחת שאול יקיריי, ומברך את כוחות שב״כ וצה״ל על תושייתם ואומץ ליבם".
לדברי נתניהו: "תמונתם של אורון שאול ושל הדר גולדין זכרם לברכה, שנפלו במבצע ״צוק איתן״ בשנת 2014, מוצבת מול עיניי במשרדי כבר שנים רבות כעדות יום-יומית למחויבות שלי להשיבם הביתה. הלילה השלמנו את המשימה להשבת אורון, ולא נשקוט ולא ננוח עד שנשלים גם את משימת השבתו של הדר גולדין. נמשיך ונפעל להשבת כל חטופינו כולם – החיים והחללים כאחד".
שר הביטחון ישראל כ"ץ הגיב אף הוא: "אורון שאול ז"ל חזר הביתה. אחרי למעלה מעשור של כאב וציפייה, לוחמי צה"ל והשב"כ חילצו משבי ארגון הטרור חמאס את גופתו של לוחם גולני אורון שאול ז"ל, שנפל בקרב שג׳אעיה במבצע צוק איתן. זהו רגע קשה, אך גם של סגירת מעגל למשפחת שאול שלרגע לא הפסיקה לפעול להחזרת בנם הביתה. אני מחבק את משפחת שאול בשעה הכואבת הזו ומצדיע ללוחמי ומפקדי כוחות הביטחון שפעלו במשך שנים במסירות כדי להחזיר את אורון למנוחת עולמים בישראל. לבי גם עם משפחתו של הדר גולדין ז"ל, שנפל ונחטף באותו מבצע ועדיין לא הושב. מדינת ישראל מחויבת לעשות הכל כדי להשיב גם אותו ואת כל החטופים והנעדרים שלנו הביתה".
כעת לאחר פעולת החילוץ – נותרו בשבי חמאס בעזה 97 חטופים וחטופות, חיים ומתים. 35 מהם הוכרזו רשמית כמי שאינם בין החיים.
