ראש הממשלה בנימין נתניהו מסר הערב הצהרה לתקשורת לאחר דיון ממושך בקבינט המדיני-ביטחוני, שנמשך כארבע שעות. בפתח דבריו התייחס נתניהו למצבם של שלושת החטופים ששוחררו בשבת האחרונה ואמר כי כל חברי הקבינט הביעו תרעומת לנוכח המצב המזעזע שבו הם נמצאו.
עוד הוסיף נתניהו כי הקבינט בירך על הדרישה שהציג נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, הקוראת לשחרור כלל החטופים עד שבת בצהריים, וכן על חזונו לעתידה של רצועת עזה.
בהמשך דבריו הודיע נתניהו כי לנוכח הכרזת חמאס על הפרת ההסכם ואי-שחרור החטופים, הוא הנחה את צה"ל לצבור כוחות בתוך רצועת עזה וסביבה. לדבריו, פעילות זו מתבצעת בשעות אלו ותושלם בזמן הקרוב ביותר.
עוד באתר:
נתניהו הבהיר כי הקבינט קיבל פה אחד החלטה ברורה: אם חמאס לא יחזיר את החטופים עד שבת בצהריים, הפסקת האש תסתיים וצה"ל יחדש את הלחימה בעוצמה עד להכרעה סופית של חמאס.
סמוטריץ': "אין משא ומתן עם השטן"
שר האוצר וחבר הקבינט המדיני-ביטחוני בצלאל סמוטריץ' הגיב לדברי ראש הממשלה ואמר כי מראש היה אסור לנהל משא ומתן עם חמאס. "חתמנו על עסקה רעה והשטן מהתל בנו. הוא מודיע כעת כי לא ישחרר את החטופים בפעימה הקרובה בשבת", אמר.
סמוטריץ' הוסיף כי חמאס לא רק מאיים, אלא גם מבצע מניפולציות אכזריות על משפחות החטופים ועל החברה הישראלית כולה. לדבריו, חמאס פועל כדי לקרוע את החברה מבפנים ולהעמיק את הפילוג בתוכה.
בהמשך דבריו קרא סמוטריץ' לראש הממשלה לנקוט יד קשה נגד חמאס: "יש להבהיר להם חד-משמעית כי אם כל החטופים לא משוחררים עד שבת, הפסקת האש מבוטלת לחלוטין. אין יותר פעימות ואין יותר משחקים – יש רק מהלך תקיף שכולל הפסקה מוחלטת של החשמל, המים, הדלק והסיוע ההומניטרי לרצועה. עלינו לפתוח במתקפה מאסיבית שתחזיר את ההרתעה הישראלית, עד לכיבוש מלא של עזה והחלת ריבונות ישראלית בהתאם לחזונו של טראמפ".
לסיום אמר סמוטריץ' כי לדעתו זו הדרך היחידה להבטיח את חיי החטופים ולהחזירם לישראל במהירות האפשרית. לדבריו, ישראל זוכה לגיבוי בינלאומי מלא למהלך זה, וקרא לנתניהו לתת את הפקודה לפעולה.
