498 ימים בגיהנום: החטופים שהוחזקו בידי חמאס עברו תקופה קשה בתנאים בלתי אנושיים. ארגון הטרור התעקש לראות בחלקם חיילים, חקר אותם באכזריות ועינה אותם ללא הפסקה בניסיון להוציא מהם מידע מודיעיני. רבים מהם הוסתרו במנהרות תת-קרקעיות ובמקומות מזוהמים, שבהם שררו תנאים מחפירים – לחות גבוהה, טחב, עובש, כינים ופשפשים.
הם לא קיבלו טיפול רפואי הולם, וחלקם אף סבלו מפגיעות פיזיות ישירות. כעת, עם חזרתם, כמה מהם צפויים לעבור ניתוחים דחופים בשל הפגיעות שנגרמו להם במהלך השבי. לאורך התקופה הם כמעט שלא קיבלו מזון, והמים שסופקו להם היו בלתי ראויים לשתייה. לקראת שחרורם, המחבלים אילצו אותם לכתוב מכתבי תודה מול המצלמות.
סשה טרופנוב השתחרר היום וגילה לראשונה כי אביו נרצח באירועי השביעי באוקטובר. במשך שהותו בשבי, כמעט שלא נחשף למידע חיצוני, אך מעת לעת שמע עדכונים על המלחמה מידי שוביו. הוא הוחזק לבדו לאורך כל התקופה ולמד לקרוא ולדבר בערבית. במהלך החודשים הארוכים של השבי לא פגש כלל את ספיר ולנה, אך במקרה הצליח לקלוט דרך שידורי רדיו שהן שוחררו.
עוד באתר:
יאיר הורן, שנמצא כעת בחופש, בילה חלק מזמן השבי עם אחיו איתן – שנותר עדיין בידי חמאס. בחודשים האחרונים השניים הופרדו, ויאיר הוחזק לצד חטופים נוספים במנהרות. למרות הבידוד הכפוי, הוא הצליח להביא עמו אותות חיים מחבריו לשבי. במהלך התקופה איבד עשרות קילוגרמים ממשקלו ולא זכה לקבל טיפול רפואי באופן מסודר. שלא כמו אחרים, הייתה לו גישה חלקית לתקשורת הישראלית, מה שסיפק לו הצצה מזדמנת למתרחש מחוץ למנהרות.
שגיא דקל חן עבר חקירות קשות שנמשכו חודשים וכללו עינויים פיזיים שהותירו צלקות בגופו. לאורך כל תקופת השבי הוא היה מנותק לחלוטין מהעולם, לא ידע מה עלה בגורל משפחתו והתאבל עליה מתוך חוסר ודאות. למרות הכול, ניסה לשמור על תקווה. רק יומיים לפני שחרורו הבין כי מתגבשת עסקה והוא עתיד לחזור. הרגע המרגש ביותר עבורו התרחש לפני זמן קצר, כאשר התאחד לראשונה עם ילדיו אחרי שנה וארבעה חודשים של ניתוק מוחלט.
