נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ החליט להשהות את הסיוע הצבאי לאוקראינה - כך דווח הלילה (בין שני לשלישי) ברשתות התקשורת האמריקאיות בלומברג ובפוקס ניוז. ההחלטה המשמעותית מגיעה ימים ספורים לאחר העימות הפומבי והסוער בבית הלבן בינו לבין נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי.
לפי הדיווחים, השהיית הסיוע תימשך עד שטראמפ "יחליט שמנהיגיה של אוקראינה מפגינים מחויבות לשלום בתום לב". גורם בממשל טראמפ הבהיר: "זו לא הפסקת סיוע לצמיתות, זו השהייה".
"ממוקדים בשלום"
גורם בבית הלבן מסר לסוכנות הידיעות רויטרס: "הנשיא היה ברור לגבי כך שהוא ממוקד בשלום. אנחנו צריכים שהשותפים שלנו יהיו מחויבים גם הם למטרה הזו. אנחנו עוצרים ובוחנים את הסיוע שלנו לאוקראינה כדי להבטיח שהוא תורם לפיתרון".
עוד באתר:
סגן הנשיא ג'יי די ואנס הרחיב במספר הצהרות חריפות: "זלנסקי עדיין לא שם כשזה מגיע לנכונות לעסוק בסיום המלחמה. האירופאים צריכים להיות ריאליסטים לגבי מלחמת רוסיה-אוקראינה ולומר לזלנסקי שהיא לא יכולה להימשך לנצח".
ואנס אף העלה דרישה חדשה: "אם זלנסקי רוצה ערבות ביטחונית, הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתת לארה"ב תמורה כלכלית בעתידה של אוקראינה".
משמעות ההחלטה עבור המלחמה
על פי דיווח בוול סטריט ג'ורנל, הממשל לא רק מפסיק לממן מכירת נשק חדש לאוקראינה, אלא גם שוקל להקפיא משלוחי נשק שכבר אושרו ואמורים להגיע מהמאגרים האמריקאיים. מדובר בצעד דרמטי שמסמן שינוי מדיניות קיצוני מצד וושינגטון.
לפי הדיווח, טראמפ הורה לעצור את כל הסיוע הצבאי למדינות זרות, מלבד לישראל ולמצרים. עם זאת, הנשיא עצמו אמר אמש באופן פומבי כי לא ניהל שיחות על השהיית הסיוע הצבאי לאוקראינה, בסתירה למידע שפורסם.
המשמעות המעשית היא שבשלב זה לא צפוי אישור של משלוחי נשק חדשים, מה שלאורך זמן יפגע משמעותית ביכולתה של אוקראינה להמשיך ולהילחם ברוסיה. גורמים מערביים העריכו בשיחות עם וול סטריט ג'ורנל כי ללא סיוע צבאי אמריקאי חדש, לאוקראינה יש מספיק נשק להמשיך בלחימה בקצב הנוכחי רק עד אמצע שנת 2025.
התהליכים מאחורי הקלעים
סימנים לשינוי המדיניות ניכרו כבר בשבועות האחרונים. בסוף ינואר, עם כניסתו לבית הלבן, הורה טראמפ על הפסקת כל סיוע החוץ - למעט לישראל ומצרים.
שר החוץ של ארה"ב מרקו רוביו אמנם חתם על צו שפוטר את אוקראינה מהאיסור שטראמפ הטיל, אך לפי הדיווחים, בכיר במשרדו לא שלח את המכתב למשרד ההגנה, מה שמנע את המשך זרימת הסיוע לקייב.
במקביל דווח בוושינגטון פוסט כי טראמפ נפגש אתמול עם בכירי ממשל, ביניהם שר החוץ רוביו, שר ההגנה הגסת', סגן הנשיא ואנס, ראש המודיעין גבארד והשליח המיוחד וויטקוף, כדי לדון במדיניות כלפי אוקראינה. אחת האפשרויות שנשקלות היא גם צמצום שיתוף המודיעין והאימונים עבור טייסים וחיילים אוקראינים.
העימות שהוביל להחלטה
ההחלטה הדרמטית מגיעה פחות משבוע לאחר העימות החריג בין טראמפ לזלנסקי בחדר הסגלגל, שהסתיים בסילוקו של הנשיא האוקראיני מהבית הלבן והביא לביטול חתימת הסכם המינרלים המתוכנן בין שתי המדינות.
במהלך הפגישה, טראמפ וסגן הנשיא ואנס לא הסתירו את ביקורתם החריפה כלפי זלנסקי, והטיחו בו דברים קשים על כך שאינו מכבד את ארצות הברית ואינו עושה מספיק למען השגת שלום.
התעקשותו של טראמפ להפסיק את המלחמה, גם במחיר של ויתורים משמעותיים מצד אוקראינה, נראית כעת כאסטרטגיה מרכזית של הממשל החדש, שלא מהסס להפעיל לחץ כבד על קייב כדי לקדם את מטרותיו.
