לאחר יממה מתוחה, הסתיים היום (רביעי) מבצע חילוץ בני הערובה מהרכבת שנחטפה בפקיסטן. כוחות הביטחון המקומיים דיווחו כי כלל המחבלים המתאבדים חוסלו, ולמעלה מ-300 נוסעים שוחררו. עם זאת, חלק מהחטופים נרצחו במהלך האירוע, כשעל פי ההערכות, ברכבת נסעו כ-450 אנשים.
האירוע החל אתמול, כאשר בין 70 ל-80 חמושים השתלטו על הרכבת ודרשו את שחרורם של אסירים בתמורה לבני הערובה. צבא פקיסטן פתח מיד במבצע צבאי מורכב, שבמהלכו הצליחו הכוחות לשחרר כ-190 נוסעים בשלבים שונים של הלחימה. במהלך חילופי האש שהתנהלו מאז אתמול, לפחות 30 מחבלים נהרגו.
בכיר במשרד הפנים הפקיסטני מסר כי חלק מהחוטפים היו מחבלים מתאבדים, מה שהקשה מאוד על המבצע. "הם פעלו בתיאום עם מפעיליהם, כשהמנהיג המרכזי שלהם שוהה באפגניסטן," ציין הבכיר. "המיקום המרוחק של האירוע יצר אתגר משמעותי עבור כוחות החילוץ, שהתמודדו גם עם סכנה ממשית לחיי החטופים."
עוד באתר:
על פי הממשלה המקומית, החוטפים היו חברי ארגון "צבא השחרור הבלוצ'י" (BLA), קבוצה בדלנית הפועלת בחבל בלוצ'יסטן – אזור המשתרע על פני פקיסטן, איראן ואפגניסטן. הארגון מוכר כקבוצת טרור במדינות כמו סין, ארצות הברית, בריטניה, איראן והאיחוד האירופי.
חילוצם של בני הערובה מסמל את סיומו של אחד ממבצעי החטיפה הגדולים במדינה בשנים האחרונות. עם זאת, אובדן חיי אדם והאיום המתמשך של ארגוני טרור בדלניים מצביעים על אתגרים ביטחוניים משמעותיים נוספים עבור פקיסטן והאזור כולו.
