בפעילות צבאית משמעותית שהחלה הלילה (בין שלישי לרביעי), החל צה"ל בסדרת תקיפות משולבות בדרום רצועת עזה, במוקד הפעילות - העיר רפיח. המבצע כולל שילוב של תקיפות אוויריות, ירי ארטילרי ומהלכים קרקעיים נרחבים.
לפי גורמים פלסטיניים, לאחר גל תקיפות אוויריות ראשוני, החלה התקדמות קרקעית משמעותית של כוחות צה"ל באזורים שונים ברפיח. ערוץ אל-ג'זירה מסר דיווח על 17 פלסטינים שנהרגו בתקיפות.
בהודעה מיוחדת שהועברה לתושבי יישובי עוטף עזה, הזהיר צה"ל מפיצוצים עזים שצפויים להישמע במהלך הלילה במרחבי המועצות האזוריות שער הנגב, שדות נגב ואשכול, כתוצאה מהפעילות המבצעית.
עוד באתר:
שר הביטחון ישראל כ"ץ התייחס הבוקר למבצע המתרחב: "מבצע 'עוז וחרב' בעזה מתרחב לריסוק וניקוי האזור ממחבלים ותשתיות טרור ותפיסת שטחים נרחבים שיצורפו לאזורי הביטחון של מדינת ישראל - אני קורא לתושבי עזה לפעול כעת לסילוק החמאס והחזרת כל החטופים".
אמש, דובר צה"ל בערבית, אלוף משנה אביחי אדרעי, פנה לתושבי רפיח בקריאה להתפנות לעבר אזור אל-מוואסי והמתחמים ההומניטריים. תיעודים מהשטח מראים כי רבים מתושבי האזור כבר החלו לעזוב את בתיהם, בתהליך המזכיר את גל הפינוי שהתרחש באפריל 2024, טרם הכניסה הקרקעית הקודמת לרפיח.
הפעילות הנוכחית מתרחשת יום לאחר שיגור רקטה מאזור בית חאנון בצפון הרצועה, שהפעילה התרעות בשדרות וביישובי העוטף. בתגובה לשיגור, הורה צה"ל על פינוי תושבים מאזורים נרחבים בצפון הרצועה, כולל בית חאנון, בית לאהיא ושכונות נוספות.
בימים האחרונים הורחבה פעילות צה"ל ברצועה, כאשר הפעילות המבצעית מתנהלת במספר חזיתות במקביל, במסגרת המאמץ להשגת יעדי המלחמה - הכרעת ארגון הטרור חמאס והשבת החטופים.
