נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי חשף מידע מדאיג: המודיעין האוקראיני איתר לא פחות מ-155 אזרחים סינים הלוחמים בשורות צבא רוסיה. החשיפה המפתיעה הגיעה יממה בלבד לאחר שאוקראינה הודיעה על לכידת שני אזרחים סינים בשדה הקרב.
"מדינה חדשה הצטרפה למלחמה נגדנו", האשים זלנסקי, אך לאחר מכן מיתן את דבריו והבהיר: "אין לנו הוכחה שניתנה הוראה מפורשת בנושא". לפי הנשיא האוקראיני, האזרחים הסינים גויסו באמצעות מודעות ברשתות החברתיות הסיניות, ובייג'ינג מודעת לכך. "אנחנו אוספים מידע ומאמינים שיש עוד הרבה יותר", הוסיף.
על פי הצבא האוקראיני, אחד האזרחים הסינים שנלכדו שילם 300 אלף רובל (כ-3,500 דולר) דרך מתווך בסין כדי להצטרף לצבא הרוסי, במטרה לזכות באזרחות רוסית. "האנשים האלה מגיעים למוסקווה, עוברים בדיקות רפואיות במשך שלושה עד ארבעה ימים, מתאמנים בין חודש לחודשיים – ואז נלחמים בשטח אוקראינה", פירט זלנסקי.
עוד באתר:
בסין מיהרו להכחיש כל קשר לאזרחים שנמצאו באוקראינה, וטענו כי הם קוראים לאזרחיהם להימנע מהגעה לאזורי עימות. ההערכה במערב היא כי מדובר בקבוצה של שכירי חרב ולא בגורמים שגויסו בהליך מדינתי מסודר.
במקביל לחשיפה זו, מפקד צבא אוקראינה אולכסנדר סירסקי הזהיר כי רוסיה פתחה במתקפה חדשה בצפון-מזרח המדינה במחוזות סומי וחארקוב – אזורים שלא היו בחזית הלחימה העזה במשך יותר משנה וחצי. "המתקפה הזו למעשה כבר החלה", אמר סירסקי בראיון לעיתון מקומי. "במשך כמעט שבוע, אנחנו מבחינים בהכפלה של מספר התקפות האויב בכל הכיוונים המרכזיים בחזית".
המתקפה החדשה מגיעה בזמן שרוסיה כמעט השלימה את דחיקת הכוחות האוקראיניים מאזור קורסק, שם אחזו האוקראינים מאז אוגוסט האחרון. זלנסקי אישר כי כוחותיו עדיין נמצאים במחוז בלגורוד הסמוך, בעודם מחזיקים בשטח קטן לאחר המפלה שחוו בקורסק.
הדיווח על מעורבות סינית מגיע לאחר שקוריאה הצפונית כבר שלחה לרוסיה כ-12 אלף חיילים בחצי השנה האחרונה. על פי דיווח אתמול בוול סטריט ג'ורנל, כ-5,000 חיילים צפון קוריאנים כבר נפגעו במלחמה, רובם במחוז קורסק ברוסיה, מתוכם נהרגו כשליש.
ניסיונות ממשל טראמפ להביא להסכם או משא ומתן לסיום המלחמה נראים יותר ויותר רחוקים ממימוש. בשבוע שעבר אמר שר החוץ האמריקאי מרקו רוביו: "בשבועות הקרובים, לא בחודשים, נדע עד כמה רוסיה רצינית בנוגע למשא ומתן להשגת שלום". לדבריו, אם יוחלט שרוסיה אינה רצינית – "ארה"ב תידרש לחשב את צעדיה מחדש".
