בחג הפסח, כשאנו חוגגים את יציאת מצרים וקוראים את שירת הים, אין מקום מתאים יותר לבקר בו מאשר אזור ים סוף ושמורת חוף האלמוגים באילת. בראיון בתוכנית "יוצאים לטייל" עם קובי פינקלר, שיתף יורם חמו, מנהל מרכז החינוך וההדרכה של רשות הטבע והגנים באילת, את הקסם של האזור, שמציע שילוב מרהיב של טבע ימי, נופים מדבריים ופעילויות למשפחות. "ים סוף הוא אוצר טבע, ושמורת האלמוגים היא פנינה ייחודית," אמר חמו, והזמין את המטיילים לגלות את העושר שמתחת למים ומסביב.
שמורת חוף האלמוגים באילת היא השמורה הצפונית ביותר מסוגה בעולם, והיא מציגה מגוון עשיר של אלמוגים, דגים טרופיים וחיים ימיים. "אין מצפון לאילת שמורות אלמוגים כל כך צבעוניות ועשירות," הדגיש חמו. הוא הסביר כי האלמוג, שנראה כמו סלע, הוא למעשה בעל חיים חי ונושם, המורכב ממושבות של יצורים זעירים. "יש אלמוגי שיחן, אלמוגי מוח, ומושבה גדולה שלהם יוצרת שונית – כמו יער של עצים," תיאר.
השמורה מציעה חוויה ייחודית למבקרים, שיכולים לצלול עם שנורקל ולראות מקרוב את השוניות הצבעוניות, הדגים, הרכיכות והסרטנים. "אנחנו לוקחים משפחות וילדים לשנירקולים מודרכים ומראים להם את השונית מקרוב," סיפר חמו. בנוסף, השמורה מקרינה סרטי טבע ומציעה הדרכות שעה בשעה, המותאמות לכל הגילאים – "משש ועד שישים, משמונה ועד שמונים."
עוד באתר:
בהתייחסו לחג הפסח, חמו קשר את החוויה בשמורה לסיפור יציאת מצרים. "כשבני ישראל הלכו בים סוף והמים היו להם חומה מימינם ומשמאלם, הם ראו את הדגים והאלמוגים," אמר, והוסיף כי הביקור בשמורה מאפשר למבקרים לחוות מעט ממה שראו אבותינו. השמורה, הממוקמת בחלק הצפוני של ים סוף (הים האדום), היא חלק ממפרץ עשיר שמשתרע על פני כ-2,000 קילומטר עד האוקיינוס ההודי.
כשנשאל על ההבדל בין שמורת האלמוגים באילת לבין השוניות בסיני, חמו הודה כי השוניות בסיני, כמו בדאב או נואיבה, גדולות ומגוונות יותר. "השונית שלנו צנועה, פרוסה על כמה מאות מטרים בלבד, אבל היא לא נופלת במגוון המינים והצבעים הטרופיים," אמר. הוא הדגיש כי השמורה באילת מציעה חוויה נגישה ומרשימה, עם אותו עושר של דגים, אלמוגים וחיים ימיים שמאפיינים את ים סוף.
מלבד החוויה הימית, אזור אילת מציע מסלולי טיול מדבריים מרהיבים. חמו הזכיר את הקניון האדום, פארק תמנע, עמודי עמרם, עמודי שלמה, קניון שחורת ושמורת חי-בר יטבתה, הנמצאת במרחק 20 דקות נסיעה מאילת. "הנופים כאן מרשימים, עם סלעי גרניט ואבני חול נוביות," תיאר. השמורות והמסלולים מצוידים בתחנות מידע נגישות, המספקות פרטים על הנוף, בעלי החיים והמורשת של האזור.
