דובר צה"ל, תת-אלוף אפי דפרין, מסר הערב (שני) הצהרה נחרצת מציר מורג, התווך שבין חאן יונס לרפיח, והדגיש את מחויבות צה"ל להשיב את כל החטופים ולהכניע את חמאס. "אנחנו נמצאים פה על ציר מורג, התווך שבין מרחב חאן יונס לרפיח כמו שראיתם קודם. אני רוצה מכאן רק לחדד את תכלית המבצע, תכלית המבצע היא הגברת הלחץ על חמאס כדי להביא חטופים הביתה ולמוטט את שלטון חמאס, את הזרוע הצבאית של חמאס, הצבאית והשלטונית," אמר.
הוא הוסיף כי "החטופים הם לנגד עינינו כל הזמן, זה יעד עליון עבורנו, כל חייל פה, מאלוף הפיקוד, דרך מפקדי האוגדות ועד לאחרון החיילים מבין את היעד הזה."
דפרין ציין כי הכוחות פועלים בצפון ודרום רצועת עזה, תוך פגיעה בתשתיות חמאס מעל ומתחת לקרקע. "אנחנו פוגעים בתשתיות של חמאס, יש הישגים רבים גם מתחת לקרקע וגם מעל הקרקע ואנחנו פוגעים בשרשרת הפיקוד של חמאס ונמשיך לפגוע תדיר ובעקביות," אמר. הוא התייחס לסיכול מפקד גדוד שג'אעייה החמישי, והוסיף: "אני לא רואה מתמודדים בתור להחליף אותו בימים האחרונים ואנחנו נמשיך לסכל גם בהמשך ככה."
עוד באתר:
הוא הסביר כי צה"ל שמר על עמימות כחלק מהאסטרטגיה המבצעית: "מתחילת המבצע שמרנו על עמימות, זו לא סיסמה, העמימות היא חלק מהשיטה, היא חלק מהרעיון המבצעי, אנחנו לא רוצים לשתף את חמאס במה שאנחנו עושים." עם זאת, הוא ציין כי לאחר השלמת שלב ביתור השטח, צה"ל יפתח במידע נוסף וימשיך להפתיע את חמאס.
דפרין סיכם בנחישות: "חמאס בלחץ, אנחנו נרדוף את חמאס בכל מקום שהוא נמצא בו גם בצפון הרצועה, גם בדרום הרצועה וגם מחוץ לרצועת עזה, בכל מקום. לא נשקוט עד שנביא את חטופינו הביתה עד האחרון שבהם, חיים וחללים כאחד." ההצהרה משקפת את מחויבות צה"ל להמשיך במבצע עד להשגת כל מטרותיו, תוך שמירה על לחץ בלתי פוסק על ארגון הטרור.
