השרה להגנת הסביבה, עידית סילמן מ'הליכוד' שהתה בחפ"ק המאוחד שהוקם ביישוב אשתאול לניהול המאבק בגל השריפות. בראיון למהדורה המרכזית ב'קול חי' עם עורך הדין אבי בלום, היא סיפרה על ההחלטה המהירה להקים את החפ"ק לאחר שתוכנית להפעילו ב"מיני ישראל" נזנחה בשל התפשטות האש. לדבריה, "החליטו לפתוח פה, באשתאול, וקיבלו את ההחלטה די מהר, ברגע שראו ששם שריפה מתפשטת ולא יהיה ניתן לפתוח את החפ״ק שם בצורה מסודרת".
סילמן הדגישה את שיתוף הפעולה בין ארגוני החירום וההצלה בחפ"ק, תוך ציון האחדות הלאומית במאבק: "במיוחד ביום כזה, הלוחמים שלנו מוכיחים יום-יום בשדה הקרב שצריך להילחם זה לצד זה... בסוף מחפשים את כולנו רק מסיבה אחת, כי אנחנו יהודים, וכיהודים אנחנו נלחמים בכל החזיתות". היא גם שיבחה את החלטת הממשלה לבטל את האירועים המרכזיים בהר הרצל, שהתגלתה כ"אמיצה ונכונה" לאור המצב.
השרה התייחסה לחשדות כי השריפות נגרמו מהצתות מכוונות, וציינה כי "אנחנו רואים שיש הסתות ברשתות". היא הוסיפה כי בהערכת מצב שנערכה בחפ"ק ניתנה הנחיה ברורה: "צריך לעבוד אל מול ההסתות ברשתות, צריך לעבוד אל מול מציתים, צריך לבדוק וגם למנוע את כל הביזה ממקומות שפונו". סילמן הזכירה את ניסיונה ביהודה ושומרון, שם מתמודדים עם "טרור סביבתי" של הצתות, וקראה לטיפול מחמיר יותר במציתים, במיוחד קטינים שמקבלים "עונש לא מידתי".
סילמן דיברה על הנזק הסביבתי של השריפות, במיוחד בהרי ירושלים: "מי שיעלה עכשיו לירושלים יראה הרבה שריפות בשני הצדדים של כביש מספר אחת, ביערות ובחורש טבעי". היא ציינה כי תנאי השטח – חורף יבש, צמחייה דליקה, טמפרטורות גבוהות ורוחות חזקות – החריפו את המצב. בנוסף, המשרד להגנת הסביבה הוציא אזהרות על זיהום אוויר גבוה ברחבי המדינה, המושפע גם מרוחות ממצרים וגם מהשריפות.
השרה התייחסה לגיוס מטוסי כיבוי, כולל סיוע בינלאומי של שלושה מטוסים שצפויים להגיע. היא הבהירה כי "ניתנה הנחיה שכל מה שצריך שייכנס לפעולה", וציינה את פעילות חיל האוויר ופיקוד העורף. במקביל, ניתנו הוראות לפינוי יישובים כמו נווה אילן, יד השמונה ואולי שורש, בשל שינויים במשטר הרוחות שמסבכים את עבודת הכבאים.
האזינו לראיון המלא מתוך המהדורה המרכזית ב'קול חי':
