במהלך הלילה (שלישי), בשעה 22:30, שיגרו בהצלחה מנהלת החלל במפא"ת שבמשרד הביטחון, צה"ל והתעשייה האווירית את לוויין התצפית החדש ׳אופק 19׳. השיגור בוצע באמצעות משגר הלוויינים הישראלי ״שביט״, משדה ניסויים במרכז הארץ.
הלוויין החדש, ׳אופק 19׳, נועד לספק יכולות תצפית מתקדמות באמצעות טכנולוגיית מכ״ם. עם כניסתו למסלול סביב כדור הארץ, יעבור הלוויין סדרת בדיקות קפדניות כדי לאמת את תקינות מערכותיו ואת רמת הביצועים שהובטחה. במשרד הביטחון ציינו כי מדובר בקפיצת מדרגה ביכולות התצפית והמודיעין של ישראל מהחלל.
תכנית החלל הביטחונית של ישראל מובלת על ידי מנהלת החלל במפא״ת, ובשותפות עם גורמים בצה״ל – בהם יחידה 9900 באגף המודיעין וחיל האוויר. התעשייה האווירית שימשה כקבלן הראשי של הפרויקט, ועמדה מאחורי פיתוח וייצור הן של הלוויין והן של המשגר. חטיבת מערכות טילים וחלל, באמצעות מפעל ׳חלל׳, הובילה את הפרויקט, בשיתוף עם חטיבת ׳אלתא׳ שייצרה את המטע״ד, ומפעל מל״מ שהוביל את פיתוח המשגר יחד עם החברות ׳תומר׳ ו׳רפאל׳ – שייצרו את מנועי טיל השיגור.
עוד באתר:
במערכת הביטחון מגדירים את השיגור כהצלחה מרשימה המוכיחה שוב את יכולותיה העצמאיות של ישראל בתחום החלל הביטחוני. "׳אופק 19׳ הוא נדבך נוסף בביטחון הלאומי ובעליונות הטכנולוגית של ישראל", נמסר.
