בצה"ל מציינים ציון דרך היסטורי: לראשונה זה 46 שנה הוקמה אוגדה חדשה – עוצבת "גלעד" (96). טקס ההקמה התקיים אתמול (שלישי) באנדרטת הבקעה, בהשתתפות מפקד פיקוד המרכז אלוף אבי בלוט, מפקד זרוע היבשה אלוף נדב לוטן, מפקד האוגדה תת-אלוף אורן שמחה, מפקדים, לוחמים ובני משפחות.
האוגדה החדשה מופקדת על ההגנה בגבול המזרחי – בגזרת הבקעה, העמקים וים המלח. תחתיה פועלת חטיבת "הבקעה והעמקים" (417) וחמש חטיבות "דוד" הנבנות ברובן מלוחמי מילואים ששבו לשירות בעקבות המלחמה. האוגדה נכנסה לשירות פעיל כבר במהלך מבצע "עם כלביא".
מפקד פיקוד המרכז, אלוף אבי בלוט, התייחס בטקס לכישלון השבעה באוקטובר:
"בשבעה באוקטובר נכשלנו כצבא מלהגן על אזרחינו בעוטף עזה – וקיימת ציפייה כי נפיק את הלקחים... המלחמה עוזרת לנו לראות את הצורך בחיזוק הגבול המזרחי, בשיפור האיסוף, הניטור, המכשול והקטלניות. עלינו לחזור להיות אומה מגויסת עם עתודות חזקות, זמינות ומהירות. הקמת אוגדת גלעד מהווה בשורה אמיתית לצה"ל ולמדינת ישראל."
עוד באתר:
גם מפקד האוגדה, תת-אלוף אורן שמחה, הדגיש את המשמעות ההיסטורית:
"לאחר 46 שנים קמה לה אוגדה חדשה. הקמתה היא לקח משמעותי מהכישלון הקשה בבוקר השבעה באוקטובר. עד כה התגייסו 12,000 לוחמים וחיילי מילואים – ציונים, חלוצים, מאוחדים מכל קשת החברה הישראלית. זו בשורה גדולה למילואימניקים, הנושאים בנטל הכבד של המלחמה."
שמחה הוסיף: "התיישבותכם על גבולה המזרחי של המדינה היא מימוש החזון הציוני הלכה למעשה ומהווה חלק משמעותי בביטחון הלאומי. יהיו גם רגעים קשים, אך נתגבר עליהם יחד ונמשיך לפתח את חיינו כאן למען הדורות הבאים – אני סומך עליכם ובטוח שיחד ננצח."
