5 מטוסי F-35 אמריקניים נצפו נוחתים אמש באי פוארטו ריקו, כ-800 ק"מ בלבד מחופי ונצואלה, כחלק מהפריסה של 10 מטוסי קרב חמקנים עליהם הורה הנשיא דונלד טראמפ בשבוע שעבר, במסגרת ההתחמשות האמריקנית בזירה הקריבית, על רקע המתיחות הגוברת באזור. המטוסים נצפו נוחתים בבסיס רוזוולט רואדס בסייבה, פוארטו ריקו. בשבוע האחרון נצפו שם גם מסוקים אמריקניים, מטוסי אוספריי, מטוסי תובלה צבאיים וחיילים אמריקניים.
הפריסה מגיעה לאחר ביקור מפתיע של מזכיר ההגנה פיט הגסת' וראש המטה הכללי של הצבא האמריקני בפוארטו ריקו בתחילת השבוע שעבר, על רקע הסלמה במתיחות עם ונצואלה. דובר הפנטגון אישר כי "אין שינויים בשיתוף הפעולה הצבאי כרגע", אך מקורות ברויטרס דיווחו כי 10 מטוסי F-35 נשלחו לבסיס בפוארטו ריקו כדי לבצע פעולות נגד קרטלים (ארגוני פשיעה) העוסקים בסחר בחומרים מסוכנים, בתמיכת הממשל הוונצואלי האנטי אמריקני.
עוד בנושא:
מתיחות בקריביים: צבא ארה"ב תקף ספינת הברחה
עוד באתר:
בשבוע שעבר, הצבא האמריקני הרג 11 אנשים בהפצצת סירה וונצואלית ששימשה להברחת חומרים מסוכנים. ונצואלה טענה כי מדובר בדייגים תמימים, ולא בסוחרים בחומרים מסוכנים, אך בארה"ב ובמערב מתייחסים להכרזה זו בספקנות רבה. ונצואלה, שנשלטת כבר עשרות שנים בידי המפלגה הסוציאליסטית השמאלנית-קיצונית, התרחקה מארה"ב ומהמערב, והתקרבה במקום זאת לאיראן, לרוסיה ולשאר מדינות ציר הרשע.
מטוסי ה-F-35, המתקדמים בעולם, יעילים במיוחד נגד חיל האוויר הוונצואלי, שכולל מטוסים מיושנים הרבה יותר. טראמפ, שחתם על צו נשיאותי להכרזת הקרטלים כארגוני טרור, אמר: "אנחנו מפוצצים אותם, זה מה שיעצור אותם". המתיחות עם ונצואלה גוברת, כאשר טראמפ שוקל תקיפות נוספות בתוך המדינה.
