בשיחת טלפון דרמטית בשבועות האחרונים בין נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לנשיא ונצואלה ניקולס מדורו, הציע האחרון לוותר על השלטון בתמורה לתנאים מפליגים – כולל שמירה על 200 מיליון דולר מהונו, חנינה גורפת לעשרות בכירים במשטרו ומקלט בטוח במדינה ידידותית. על פי דיווחים שונים, כולל בטלגרף ובוול סטריט ג'ורנל, מדורו – הרודן האוטוריטרי ששולט בשנים האחרונות בוונצואלה – ניסה למצוא "יציאה מכובדת" מהמשבר הפוליטי, אך טראמפ דחה את רוב הדרישות.
השיחה, שדווחה לראשונה על ידי מספר כלי תקשורת אמריקאיים, חשפה את הפער העצום בין הצדדים. מדורו דרש חנינה מלאה לעצמו, למשפחתו ולכ-100 בכירים, כולל הסרת סנקציות אמריקאיות וסיום הליכים בבית הדין הפלילי הבינלאומי. בנוסף, הוא הציע לאפשר בחירות חופשיות במדינה תמורת שמירה על שליטתו בכוחות המזוינים, אך טראמפ סירב נחרצות, ודרש התפטרות מיידית ללא תנאים.
אחד הנושאים המרכזיים היה יעד הגלות של מדורו. טראמפ הציע לו לברוח לסין או לרוסיה, אך מדורו התנגד. דיווחים מוושינגטון פוסט מציינים כי טורקיה עלתה כאופציה אפשרית, בהתחשב בקשרים ההדוקים בין קרקס לאנקרה – כולל ביקורים ברמת שרים ומסחר תוסס. גם קטאר הוזכרה כיעד אפשרי.
עוד באתר:
טראמפ נתן למדורו אולטימטום: לעזוב את ונצואלה תוך שבוע, אחרת יסתכן בהדחה בכוח. המועד עבר ב-28 בנובמבר, וביום המחרת הורה טראמפ לסגור את כל המרחב האווירי מעל המדינה הדרום-אמריקאית. על פי רויטרס, מדורו הציע כי סגניתו דלסי רודריגס תנהל ממשלה זמנית עד לבחירות, אך וושינגטון דחתה זאת, ודרשה מעבר מיידי לשלטון האופוזיציה.
למרות זאת, מדורו נראה בטוח בעצמו: הוא סומך על נאמניו הקרובים שמאמינים כי איומי טראמפ הם "בלוף". עם נוכחות צבאית אמריקאית מול חופי ונצואלה, המצב נותר מתוח – ומדורו ממשיך להיאחז בכיסאו, בעוד וושינגטון שוקלת צעדים נוספים להדחתו.
