ממה אחת לפני מתקפת חמאס הקטלנית, ב־6 באוקטובר 2023, בוצעה ברצועת עזה פעולה מודיעינית ממוקדת שנועדה לסייע בחיפוש אחר אברה מנגיסטו – כך נחשף הערב (רביעי) ב'כאן'. גורם המכיר את המהלך מסר כי מדובר במשימת תצפית ייעודית, שלא הביאה לאיתורו של מנגיסטו ולא העידה על היערכות חריגה מצד חמאס לקראת המתקפה. רק זמן רב לאחר מכן עודכנה משפחתו של מנגיסטו על כך שהמשימה התקיימה.
אברה מנגיסטו, בן 38 מאשקלון, מצא עצמו בשבי חמאס מאז 7 בספטמבר 2014. באותו יום יצא מביתו לעבר חוף זיקים והמשיך לצעוד לאורך קילומטרים רבים עד שהגיע לגדר הביטחון מול רצועת עזה. אף שכוחות ביטחון זיהו אותו, הוא הצליח לחצות את הגבול ללא מניעה ונלקח על ידי חמאס מיד עם כניסתו לשטח הרצועה.
לאחר החטיפה הוטל צו איסור פרסום שהסתיר את המידע מן הציבור, ורק כעבור כשנה, בשנת 2015, התברר לראשונה כי מנגיסטו מוחזק חי בידי חמאס. מאז ניסה הארגון לעשות שימוש בנושא למטרות תעמולה, וביוני 2021 הפיץ הקלטה ובה נשמע קול הטוען להיותו של מנגיסטו כשאמר: "אני חייל ישראלי בשבי, אני תוהה ומקווה שמדינת ישראל עדיין קיימת".
עוד באתר:
מנגיסטו הוחזק בשבי במשך כ-11 שנים, עד שנכלל בעסקת החטופים ששוחררו בתחילת השנה. פרטי המשימה שבוצעה ערב מתקפת 7 באוקטובר מוסיפים נדבך נוסף למסכת האירועים הארוכה והמורכבת שסבבה את פרשת החטיפה.
