כוחות ביטחון חמושים עצרו היום חמישה גברים "בעלי חזות מוסלמית" בכביש מרכזי בסידני, באירוע חריג שתועד בווידאו והופץ במהירות ברשתות החברתיות. המעצר הדרמטי התרחש על רקע מתיחות ביטחונית חריגה באוסטרליה, ימים ספורים לאחר פיגוע הטרור הקטלני שכוון נגד הקהילה היהודית בעיר.
בסרטונים שצולמו בידי עוברי אורח נראים שוטרים חמושים בנשקים ארוכים, קסדות ואפודי מגן, כשהם שולפים מספר אנשים מרכב יונדאי לבן, משכיבים אותם על הכביש ואוזקים אותם. האירוע התרחש סמוך למרכז רפואי ולבית ספר, ובמהלכו הורו השוטרים לעסקים ולתושבים באזור להסתגר במבנים עד לסיום הפעילות.
לפי דיווחים בתקשורת המקומית, החשודים נעצרו בזמן שעשו דרכם ממלבורן לעבר חוף בונדיי בסידני – הזירה שבה התרחש הפיגוע האכזרי במסיבת החנוכה של חב"ד ביום ראשון. במשטרת ניו סאות’ ויילס נמסר כי המעצר בוצע בעקבות מידע מודיעיני על כוונה אפשרית לביצוע מעשה אלים, וכי החשודים נעצרו כשהיו בשני כלי רכב נפרדים.
עוד באתר:
עם זאת, במשטרה הדגישו כי בשלב זה לא נמצא קשר ישיר בין המעצרים לבין החקירה המתנהלת סביב הפיגוע בבונדיי ביץ’. לדבריהם, כוחות מיחידת המבצעים הטקטיים פעלו “בעקבות מידע שהתקבל על אירוע אלים שעלול היה להתרחש”, אך הפרטים טרם הותרו לפרסום.
על פי עיתון The Australian, הרקע למבצע החריג הוא התרעה שהועברה מגורמי מודיעין, על חשש לפיגועי חיקוי לאחר הטבח בבונדיי, שבו נרצחו 15 בני אדם, בהם ילדה בת 10 ושורד שואה בן 87, ונפצעו עשרות נוספים, כולל שוטרים. האירוע זעזע את אוסטרליה והוביל לגינויים נרחבים, לצד הכרזת הממשלה על כוונה להחמיר את החקיקה נגד פשעי שנאה. על רקע זה, כל אירוע ביטחוני חריג מעורר כעת דריכות גבוהה במיוחד בקרב כוחות הביטחון והציבור הרחב.
