חוקר המוח האמריקאי המוכר, ד"ר אוסטין פרלמוטר, הצליח לעורר סערה בקרב עוקביו כשהצביע על "האויב השקט" של המוח האנושי. בסרטון ויראלי שפרסם, חשף המומחה את "הפריט מספר אחת" ממנו הוא נמנע לחלוטין כדי לשמור על צלילות מוחית ולמנוע מחלות קשות כמו אלצהיימר. התשובה, למרבה הדאגה, נמצאת כמעט בכל מקרר: משקאות ממותקים. פרלמוטר הדגיש כי הקשר בין התזונה שלנו לבין בריאות המוח הוא הדוק ומכריע הרבה יותר ממה שנהוג לחשוב.
הנתונים שמציג ד"ר פרלמוטר מבוססים על מחקר רחב היקף ומציירים תמונת מצב מדאיגה. על פי הממצאים, אנשים שצרכו את הכמות הגבוהה ביותר של משקאות ממותקים עמדו בפני סיכון גבוה בלא פחות מ-50% לפתח את מחלת האלצהיימר. "משקאות ממותקים לא מספקים ערך תזונתי, אך מספקים כמות גדולה של סוכר הקשורה לבעיות מטבוליות ודלקתיות – גורמים שמעלים את הסיכון למחלות ניווניות", הסביר החוקר את המנגנון הביולוגי ההרסני המסתתר בתוך הכוס.
רבים נוטים לחשוב שהפתרון טמון במעבר למשקאות דיאטטיים ("זירו" או "דיאט"), אך פרלמוטר מנפץ גם את המיתוס הזה באזהרה חריפה. מתברר כי הניסיון "לרמות" את הגוף לא עובד לטובת המוח: המחקרים מראים כי גם צריכת משקאות הממותקים באופן מלאכותי קשורה לעלייה דרמטית של כ-40% בסיכון לאלצהיימר. המשמעות היא שהתחליף המלאכותי מסוכן כמעט באותה מידה לבריאות הקוגניטיבית ארוכת הטווח.
עוד באתר:
אז מה הפתרון שמציע המומחה? במקום לחפש תחליפים, ד"ר פרלמוטר דוגל בשינוי הרגלים עמוק יותר. הוא משתף כי הוא פועל באופן אקטיבי כדי להרגיל את עצמו למשקאות שאינם מתוקים כלל. "זה מאתגר, אך הרעיון הכללי הוא לאמן את החיך לא לדרוש מתיקות תמידית – וזה טוב למוח ולבריאות הכללית", הוא מייעץ, וממליץ לכולם להתחיל בתהליך הגמילה מהצורך המתמיד בסוכר כדי להגן על המוח המזדקן.
חיזוק לדבריו מגיע מכיוונו של דן בויטנר, חוקר אריכות הימים ועמית "נשיונל ג'יאוגרפיק". בויטנר, שחקר את האזורים בעולם בהם אנשים חיים עד גיל 100, מזהיר גם הוא כי הסוד אינו בתוספי תזונה אלא בהימנעות מ"רעלים" יומיומיים כמו בשר מעובד ומשקאות מתוקים. לדבריו, משקאות אלו גורמים לזינוק מהיר בסוכר, להשמנה ולדלקת כרונית. המלצתו החד-משמעית: חטיפים וממתקים – מחוץ לבית בלבד.
