אתמול נרשם רגע קיצון בעולם הספורט האתגרי, כאשר המטפס האמריקני אלכס הונולד השלים טיפוס חופשי על גורד השחקים 'טאיפיי 101' בעיר טאיפיי, בירת טאיוואן. המבנה, המתנשא לגובה של 508 מטרים וכולל 101 קומות, נכבש ללא חבל, ללא קסדה וללא כל ציוד בטיחות.
הטיפוס החל מבסיס המגדל ונמשך כ־90 דקות, במהלכן התקדם הונולד לאורך אחת מפינות המבנה. הוא השתמש בבליטות קטנות בצורת האות L כנקודות דריכה, ולעיתים נאלץ להקיף אלמנטים אדריכליים בולטים ולמשוך את עצמו מעלה בעזרת ידיים חשופות בלבד.
האתגר המרכזי, כך לפי גורמים שליוו את האירוע, היה החלק האמצעי של הבניין – אזור המוכר כ״קופסאות הבמבוק״. מדובר במקטעים מדורגים בעלי זוויות בליטה של 10 עד 15 מעלות, היוצרים רצפים של קירות תלויים ומרפסות צרות. במרפסות הללו עצר המטפס להפוגות קצרות לפני שהמשיך מעלה.
עוד באתר:
המבנה עצמו נחשב לאחד האייקונים האדריכליים של אסיה. הוא היה הראשון בעולם שחצה את רף 500 המטרים עם השלמתו בשנת 2004, וכיום הוא מדורג במקום ה־11 ברשימת גורדי השחקים הגבוהים בעולם. העיצוב, המדמה גבעולי במבוק, הפך אותו לאתגר ייחודי עבור מטפסים.
למרגלות הבניין התקבץ קהל גדול של סקרנים, שעקב בדאגה ובהתרגשות אחר ההתקדמות לגובה. לאחר שהגיע לפסגה, סיפר הונולד על החוויה: "כשעזבתי את הקרקע זה הרגיש מאוד אינטנסיבי, יש כל כך הרבה אנשים שמסתכלים", אמר. "אבל אז אתה מבין שכולם לצידך. זה הופך את הכול כמעט לחגיגה – אנשים טובים שבאו לתמוך ולשמוח יחד איתי".
האירוע עורר גם ביקורת ושאלות אתיות, בשל הסיכון הקיצוני והעובדה שהכול התרחש בשידור חי. בעולם הטיפוס ציינו כי זו הפעם הראשונה שמישהו משלים טיפוס על המגדל ללא חבל כלל. בעבר, בשנת 2004, טיפס עליו המטפס הצרפתי אלן רובר – אך עם ציוד אבטחה.
