מזג האוויר הסוער, הגשם השוטף והקור המקפיא שפוקדים את אזור הצפון בימים אלה, אינם מרתיעים את להקות העגורים העצומות השוהות באגמון החולה-קק"ל. למעשה, עבור המבקרים במקום, זוהי דווקא הזדמנות נדירה ומיוחדת לחזות מקרוב באחד ממנגנוני ההגנה המופלאים והמתוחכמים ביותר שיצר הטבע: מבנה הנוצות הייחודי.
העגורים מצוידים ב"המצאה הטובה ביותר" לשמירה על חום הגוף בתנאי קיצון. סוד ההישרדות טמון במבנה הנוצות שלהם: הנוצות החיצוניות בנויות בצורה כזו שהן דוחות מים ומונעות מהרטיבות לחדור פנימה. שכבת ההגנה הזו שומרת על נוצות ה"פוך" הפנימיות – אותה שכבת בידוד קריטית – כשהן יבשות לחלוטין. העיקרון דומה מאוד לשמיכת פוך ביתית: ברגע שהיא נרטבת, היא הופכת לכבדה, מאבדת את האווריריות שלה ולמעשה מפסיקה לחמם ולבודד.
כדי לייעל את המנגנון הזה, העגורים מפגינים התנהגות קבוצתית מרתקת בימים סוערים. רוח חזקה עלולה לפרוע את סדר הנוצות ולאפשר לטיפות הגשם לחדור אל הגוף, ולכן ניתן לראות את הלהקה כולה עומדת בסדר מופתי עם הפנים לכיוון הרוח. תנוחה זו גורמת לרוח להחליק על גבי הנוצות מבלי לפרוע אותן, ובכך נמנעת חדירת המים פנימה אל הגוף החם.
עוד באתר:
עינבר שלומית רובין, מנהלת השטח באגמון החולה-קק"ל, מתארת את התקופה הנוכחית: "הטבע מלא בנפלאות, וכל יום אפשר ללמוד בו משהו חדש. אנחנו בעונת ה׳חריפה׳ – עונת החורף – והעגורים יישארו איתנו עד שיגיע מועד הנדידה חזרה צפונה, באביב. זה זמן נהדר לבקר באגמון וליהנות מהטבע בשיא הדרו". האגמון ממשיך לשמש כבית גידול קריטי המספק מקלט בטוח, מזון ושקט למיליוני ציפורים נודדות הצוברות בו אנרגיה למסען.
