חשיפה בארצות הברית מעוררת סערה חריגה בממסד הביטחוני: ג'ארד קושנר, חתנו של הנשיא דונלד טראמפ המשמש כיועצו הבכיר, וטולסי גבארד, המכהנת כראש המודיעין הלאומי ובעת ההתרחשויות הייתה מועמדת לתפקיד, ניהלו מגעים חשאיים מול גורמים איראניים. השניים ניסו להגיע להבנות שאינן עולות בקנה אחד עם הקו הרשמי של הממשל. המהלך, שנעשה ללא תיאום עם המועצה לביטחון לאומי, ה-CIA ומחלקת המדינה, נתפס בוושינגטון כהפרת כללי יסוד בניהול מדיניות חוץ מול מדינת אויב.
לפי הפרטים שנחשפו, המגעים נוהלו בערוץ מקביל וסגור, הרחק מהעין המקצועית ומהפיקוח המוסדי המקובל. בכירים בפנטגון ובקהילת המודיעין מתארים זעם עמוק, בטענה שיוזמה פרטית של גורם פוליטי עלולה לטרפד קווי מדיניות רשמיים ואף לסכן חיי אדם בזירה האזורית.
מעבר לעצם קיום הערוץ החשאי, הביקורת מתמקדת בניסיון לעקוף במכוון את ההערכות המקצועיות של גורמי המודיעין. גורמים אמריקניים טוענים כי קושנר ראה בגופים הללו "חסם" למהלך מדיני מהיר, ובחר לפעול ללא בלמים ובקרות. מבחינתם, מדובר לא רק בסטייה מנוהל תקין – אלא בערעור ישיר על הסמכות של מוסדות הביטחון הלאומי.
עוד באתר:
המעורבות של טולסי גבארד בפרשה החריפה עוד יותר את הזעם בוושינגטון. עצם העובדה שמועמדת לתפקיד ראש מערך המודיעין נטלה חלק ביוזמה שעוקפת את המערכת שעליה היא אמורה לפקד, נתפסת כחציית קו אדום..
המסרים שהועברו בטהראן במסגרת הערוץ הלא-רשמי נתפסים כסכנה נוספת. לפי גורמים המעורים בפרטים, האיראנים קיבלו רושם שגורמים המקורבים לנשיא מוכנים לסטות מהקו התקיף של וושינגטון. בכירים אמריקנים מזהירים כי המסר הכפול הזה עלול להתפרש כחולשה, לעודד סחטנות מדינית ולהגביל את חופש הפעולה של ארה"ב במזרח התיכון.
בסביבת קושנר דוחים את הביקורת וטוענים כי מדובר בהדלפות ממניעים פוליטיים, אך הזעם בממסד אינו שוכך. גורמים בוושינגטון מזהירים כי הפיכת ערוצים פרטיים לכלי מדיני מול איראן אינה "יצירתיות דיפלומטית", אלא סיכון מחושב על גב הביטחון הלאומי.
