בעוד המזרח התיכון בוער והעימות הישיר בין ישראל לאיראן עולה מדרגה, נראה כי השחקניות המרכזיות בעולם הערבי מוצאות את עצמן במבוכה אסטרטגית חסרת תקדים. בראיון למהדורה המרכזית ב'קול חי', מנתח המזרחן והעיתונאי אדי כהן את הלך הרוח במדינות המפרץ ובמצרים, ומתאר כיצד ה"נס" הישראלי טורף את הקלפים עבור המשטרים באזור.
לדברי כהן, מדינות כמו קטאר וסעודיה נמצאות במצב של הכחשה וניסיון נואש להוריד פרופיל. "הן במבוכה גדולה," הוא מסביר, "הקטארים והסעודים נמנעים מלפרסם אם יש ירי לעברן. בסעודיה אפילו עצרו עובד זר שניסה לצלם נפילה של טיל".
כהן מצביע על שינוי דרמטי בתפיסת הביטחון של מדינות המפרץ, שמתעוררות למציאות שבה המשענת האמריקאית הופכת לסיכון. "מאז מלחמת המפרץ, המדינות הללו חשבו, בעיקר סעודיה: אם נקים בסיסים זרים של בריטים, צרפתים ואמריקאים – לא תהיה עיראק שתכבוש אותנו, והאיראנים לא יכבשו אותנו", הוא מסביר. אולם לדבריו, כיום התמונה התהפכה לחלוטין: "עכשיו הם מקבלים כטב"מים. הבסיסים האמריקאים לא מגינים עליהם, להיפך – הם מביאים את ההתקפות אליהם הביתה. מנכס זה הפך לנטל".
עוד באתר:
"הקטרים אומרים היום בגלוי: 'האיראנים בגדו בנו'", מציין כהן. לדבריו, בעוד ששרי החוץ הערבים מנסים כלפי חוץ להאשים את ישראל בהסלמה, העם ברחוב מתחיל להבין את המציאות: "פתאום העם מבין שזה לא ישראל – זו איראן שיורה עליהם".
אחד השינויים המרכזיים שכהן מזהה הוא קריסתם של ארגוני הפרוקסי האיראניים והחלשותן של מדינות שהיוו איום בעבר. "הערבים רואים פה את ישראל אחרי השביעי באוקטובר קובעת סדר יום בכל האזור", הוא אומר. "אין סוריה, אין חיזבאללה, לבנון היא מדינה משוסעת וכנועה".
בתוך המפה הזו, כהן מצביע על חריג אחד בולט: מצרים. בניגוד למדינות המפרץ שחשות מאוימות מאיראן, הממשל המצרי בחר בקו של תמיכה גלויה בטהרן. "המצרים דווקא תומכים באיראן בגלוי," הוא מזהיר.
כהן, שעוקב מקרוב אחרי התקשורת הערבית, מתאר כיצד ערוצי החדשות המרכזיים כמו "אל-ג'זירה" מנסים לגמד את הישגי ישראל ולהסתיר את פגיעות הטילים במפרץ. "יש להם מאות עיתונאים, והם פשוט לא מסקרים את זה" הוא קובע. עם זאת, הרשתות החברתיות חזקות יותר מהצנזורה השלטונית, והתסכול מהתוקפנות האיראנית מחלחל עמוק לתוך דעת הקהל הערבית.
לסיכום, כהן מעריך כי המזרח התיכון לא יחזור להיות מה שהיה. המבוכה הערבית מהווה הזדמנות עבור ישראל לבסס את מעמדה ככוח המייצב היחיד באזור, כזה שמסוגל לעמוד מול הקיצוניות של איראן – משימה שבעבר רבים הטילו בה ספק.
האזינו לראיון המלא, מתוך המהדורה המרכזית בהגשת אבי מימרן:
