בעוד מדינת ישראל עוקבת בדריכות אחר ההתפתחויות בחזית מול טהרן, נדמה כי הזירה המרכזית עוברת לא אחת למסדרונות השלטון בוושינגטון. בראיון למהדורה המרכזית ב'קול חי', מנתח חוקר המכון למחקרי ביטחון לאומי חה"כ לשעבר, עפר שלח, את הדינמיקה שבין ירושלים לבית הלבן, ומסביר מדוע המציאות האסטרטגית בשטח עלולה להתנגש עם הציפיות הציבוריות להכרעה מהירה ומוחלטת של המשטר האיראני.
עפר שלח מבקש להבהיר כי למרות הרטוריקה המלהיבה, קיים פער בינה לבין יעדי המבצע כפי שהוגדרו רשמית. "השאלה היא מלכתחילה האם המטרה של הפלת המשטר הייתה ועודנה מטרה ריאלית באמצעים שבהם נוקטים כרגע, ואני רוצה להזכיר שלא הנשיא טראמפ ולא ראש הממשלה נתניהו הציבו אותה ככה ברשימת המטרות שלהם", הוא מסביר. שלח מציין כי האמריקאים התמקדו ביצירת הרתעה ובפגיעה ביכולות, אך נזהרו מלהתחייב לשינוי משטר. "הציפייה שהמשטר יקרוס מעצמו כתוצאה מהתקיפות היא לא בהכרח ריאלית. האמריקאים דיברו על פגיעה ביכולות, ואפילו מזה הם נסוגו בהמשך המערכה".
הנקודה המרכזית ששלח מדגיש היא הלחץ הפנימי שבו נמצא הנשיא טראמפ מצד בסיס התמיכה המקורי שלו, השואף לצמצם את המעורבות האמריקאית בעולם. "בבייס של הנשיא האמריקאי בתנועת 'מגה' (MAGA) ישנם אנשים שרואים בישראל זנב שמקשקש בכלב, הם רואים בנו את מי שמושכת את ארצות הברית למלחמות לא לה", מנתח שלח את הלך הרוח בוושינגטון. "הקולות הללו קוראים לטראמפ לסגור אירועים מהר ככל האפשר כדי להימנע ממלחמות אינסופיות, וטראמפ קשוב מאוד לזרמים הללו כשהוא מצהיר שהמלחמה תיגמר מתי שהוא ירצה".
עוד באתר:
שלח מוסיף ומזהיר מפני ההשלכות של סיום המערכה ללא פתרון מוחלט לסוגיית הגרעין, דבר שעלול להיתפס כחולשה מערבית. "אם המשטר לא ייפול ואנחנו לא נצליח להשמיד עד כלות את הגרעין, האיראנים יציגו את זה כאילו הם הצליחו להתמודד גם עם עוצמתה של אמריקה והדבר יחזק את מעמדם התודעתי באזור", הוא אומר. מעבר לכך, הוא מצביע על השפעה אפשרית על הסכמי אברהם ומדינות המפרץ: "התמריץ של מדינות המפרץ להתקרבות לישראל היה האיום האיראני, וככל שהאיום הזה נחלש, המוטיבציה שלהן לברית גלויה עם ישראל עלולה לפחות כי הן כבר לא יזדקקו למטרייה הישראלית".
לסיכום, שלח סבור כי על ישראל לנהל את הציפיות מול הממשל האמריקאי בזהירות רבה. "צריך להבין שהתהליכים בתוך ארצות הברית מואצים מאוד, וישראל חייבת לוודא שהאינטרס הביטחוני שלה לא יידחק הצידה בגלל צרכים פוליטיים פנימיים של טראמפ," הוא חותם.
האזינו לראיון המלא, מתוך המהדורה המרכזית בהגשת אבי בלום:
