דיווח בלעדי של סוכנות הידיעות 'רויטרס' חושף כי איראן מנהלת בימים האחרונים מגעים אינטנסיביים מול הודו, בדרישה לשחרר שלוש מכליות נפט שנתפסו בחודש פברואר האחרון. המכליות נעצרו על ידי הרשויות ההודיות סמוך למים הטריטוריאליים שלה, לאחר שעלה חשד כבד כי הסתירו את זהותן וביצעו העברות דלק בלתי חוקיות בלב ים. בתמורה לשחרורן, טהראן מציעה "דיל" ביטחוני: מעבר בטוח של 22 כלי שיט הודיים התקועים כעת במפרץ הפרסי וממתינים ליציאה דרך מצר הורמוז האסטרטגי.
על פי המקורות, המשא ומתן אינו עוצר רק בספינות. גורם איראני רשמי מסר כי במסגרת השיחות, ביקשה טהראן מהודו גם אספקה של תרופות מסוימות וציוד רפואי חיוני. המגעים הגיעו לדרגים דיפלומטיים בכירים, כאשר שגריר איראן בניו דלהי נפגש ביום שני עם נציגי משרד החוץ ההודי כדי לקדם את העסקה. נכון לרגע זה, משרדי החוץ בשתי המדינות והשגרירות האיראנית נמנעו מלהגיב לפניית רויטרס בנושא.
העיתוי של פנייה זו מעורר סימני שאלה קשים בזירה הבינלאומית. רק יממה וחצי לפני פרוץ "מלחמת שאגת הארי" – מלחמת ישראל-איראן השנייה – סיים ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי, ביקור חם ומתוקשר בישראל, במהלכו הפגין תמיכה בלתי מסויגת בירושלים. כעת, כשהוא ניצב מול דילמה אסטרטגית, עולה התהייה האם מודי יבחר לסייע לאויב הגדול של בת בריתו תמורת חופש השיט של ספינותיו.
עוד באתר:
המצב בים הופך למתוח מרגע לרגע. בעוד הודו מנסה לחלץ את עשרות כלי השיט שלה הנושאים דגל הודי מהמפרץ, איראן מנצלת את הלחץ כדי להשיב לעצמה נכסים וציוד רפואי שנגרעו ממנה בעקבות הסנקציות והפעילות הבלתי חוקית. הניסיון האיראני לכרוך בין אכיפת חוק ימית לבין הבטחות לביטחון אזורי, מצייר תמונה של סחיטה דיפלומטית במסווה של "הסדרי מעבר בטוח".
העולם עוקב כעת בדריכות אחר החלטתו של מודי. האם הודו תתקפל בפני הלחץ של טהראן כדי להציל את נכסיה הימיים, או שתשמור על הקו הנוקשה של המערב ושל ישראל מול שלטון האייתוללות? התשובה לשאלה זו עשויה להשפיע לא רק על גורל המכליות, אלא על המאזן הדיפלומטי השברירי בתוך המלחמה הגדולה שמתחוללת באזור.
