בשעה 18:00 הערב (שלישי), ביצע צה"ל פיצוץ מבוקר ועוצמתי של תשתית טרור תת-קרקעית רחבת היקף בכפר קנטרה שבדרום לבנון. הפיצוץ, שהיה חלק מפעילות נרחבת בתוך "אזור הביטחון החדש", היה כה חזק עד שגרם להדף נרחב שהורגש היטב ביישובי צפון הארץ. מוקדם יותר, בהנחיית פיקוד הצפון, התבקשו תושבי משגב עם, מנרה, מרגליות ומטולה להיכנס למבנים, לפתוח את החלונות ולהתרחק מזכוכיות גדולות כדי למנוע פגיעות הדף. גם בקריית שמונה ובכפר גלעדי הונחו התושבים לנקוט באמצעי זהירות דומים עד לסיום האירוע.
זמן קצר לאחר השמדת המנהרה, פרסם שר הביטחון ישראל כ"ץ התייחסות חריפה המגדירה את המדיניות הישראלית החדשה בגזרה. "דין דרום לבנון כדין עזה", הצהיר השר כ"ץ בנחרצות. הוא הסביר כי התשתית שהושמדה ממוקמת בתוך אזור הביטחון החדש, וציין כי פעולות אלו הן תוצאה ישירה של כישלון ממשלת לבנון וצבאה לעמוד בהתחייבויותיהם לפירוז האזור ממחבלי חיזבאללה ומנשק. לדבריו, צה"ל פועל כעת בנחישות כדי להבטיח ששטח זה לא ישמש עוד כבסיס ליציאת פיגועים נגד אזרחי ישראל.
שר הביטחון חשף כי ההנחיות המבצעיות שניתנו לצה"ל על ידי ראש הממשלה בנימין נתניהו ועל ידו הן גורפות ובלתי מתפשרות. המטרה היא ניקוי מוחלט של כל תשתיות הטרור באזור הביטחון עד ל"קו הצהוב", הן מעל פני הקרקע והן במעמקי האדמה. "רה"מ בנימין נתניהו ואני הנחינו את צה"ל להשמיד כל תשתית טרור… מתחת ומעל לפני הקרקע ממש כמו בעזה – כדי להסיר איומים מעל תושבי הגליל", הדגיש השר, תוך שהוא מקביל את שיטות העבודה בצפון לאלו המיושמות ברצועת עזה.
עוד באתר:
בדבריו שלח כ"ץ מסר ישיר גם להנהגת חיזבאללה ולעדה השיעית בלבנון, תוך שהוא תולה את האשמה בהרס הכפרים במנהיגי הארגון. "נסראללה הרס את העדה השיעית בלבנון ונעים קאסם מביא כעת להחרבת בתיה וכפריה", אמר השר. הוא הבהיר כי ישראל לא תסבול עוד נוכחות של מחבלים סמוך לגבולה וכי המראות של כפרים מוחרבים הם תוצאה של הפיכתם לקיני טרור. המסר הישראלי ברור: כל כפר שיהפוך למעוז חיזבאללה יטופל ביד קשה ובצורה יסודית.
לסיום, חזר שר הביטחון על המחויבות הממשלתית להשבת השקט והביטחון ליישובי הצפון המופגזים מזה חודשים ארוכים. הפעילות בקנטרה היא רק חלק מרצף פעולות שנועדו לאפשר לתושבים שפונו מבתיהם לחזור בבטחה. "הבטחנו ביטחון לתושבי הצפון וכך נעשה", חתם כ"ץ את דבריו. בצה"ל ממשיכים בשעה זו לסרוק את השטח ולאתר תשתיות נוספות, כאשר המדיניות המוצהרת היא שכל איום תת-קרקעי שיזוהה – יושמד לאלתר, ללא תלות בהסכמים מדיניים שטרם יושמו בשטח.
