חברת הלואו־קוסט האמריקאית ספיריט איירליינס הודיעה אתמול (שבת) על הפסקה מיידית של כלל פעילותה, במהלך שמסמן את סופה של אחת מחלוצות מודל הטיסות הזולות בארה"ב. בהודעה הרשמית נכתב כי החל מ-2 במאי 2026 מתבצעת "סגירה מסודרת של הפעילות, באופן מיידי", וכי החברה אינה מסוגלת עוד לספק שירות לנוסעים. המשמעות: כל הטיסות מבוטלות ושירות הלקוחות נסגר לחלוטין.
הקריסה מגיעה לאחר ניסיון חילוץ שנכשל ברגע האחרון, שכלל מגעים עם ממשל טראמפ, אך נדחה על ידי קבוצת נושים מרכזית. לפי הדיווחים, המכשול העיקרי היה דרישת הממשלה לקבל שליטה רחבה במניות החברה - תנאי שהנושים סירבו לקבל. בכך נסתם הגולל על ניסיון ההצלה האחרון של החברה.
ההשפעה על הנוסעים עצומה: רק בחודש מאי תוכננו כ־9,000 טיסות עם 1.8 מיליון מושבים. עשרות אלפי נוסעים ביום נאלצים כעת למצוא חלופות - לעיתים במחירי "רגע אחרון" גבוהים במיוחד. החברה הודיעה כי מי ששילם בכרטיס אשראי יקבל החזר אוטומטי, אך נוסעים ששילמו בנקודות או שוברים יהפכו לנושים בהליך פשיטת הרגל.
עוד באתר:
למרות שספיריט אינה טסה לישראל, ישראלים רבים עלולים להיפגע, שכן החברה מהווה שחקן מרכזי בטיסות הפנים בארה"ב. היעלמותה צפויה לגרום לעליית מחירים בשוק האמריקאי - מה שישפיע גם על חבילות טיסה לישראלים.
הגורם המרכזי לקריסה הוא הזינוק במחירי הדלק הסילוני, שכמעט הוכפלו מאז פרוץ המלחמה עם איראן. עבור חברת לואו־קוסט, המבוססת על מחירים נמוכים במיוחד, מדובר במכה אנושה. ספיריט, שהובילה את מודל ה־Ultra Low Cost בארה"ב, לא התאוששה מאז הקורונה, ובאוגוסט 2025 נכנסה להליך פשיטת רגל נוסף - ממנו לא הצליחה לקום.
כך נסגר פרק משמעותי בענף התעופה האמריקאי - עם השלכות שיישמעו היטב גם מעבר לים.
