סדרת פיצוצים עזה נשמעה באזור בנדר עבאס שבדרום איראן, סמוך למצר הורמוז האסטרטגי. בכיר אמריקני אישר ל"פוקס ניוז" כי ארצות הברית היא שתקפה, ותיאר את התקיפה כפעולת תגמול על הירי האיראני לעבר איחוד האמירויות שלשום.
למרות שבארצות הברית ניסו להרגיע את הרוחות והבהירו כי אין בכוונת וושינגטון לחדש את הלחימה, ברפובליקה האסלאמית טענו כי מדובר בהפרה של הפסקת האש בין המדינות, ואף כי ישראל מעורבת בתקיפות, אך "נמנעת מאחריות".
דובר מטה חאתם אל-אנביא באיראן טען כי "הצבא התוקפן, הטרוריסט והשודד האמריקאי הפר את הפסקת האש", והאשים את ארצות הברית בפגיעה בשתי מכליות נפט איראניות באזור מצר הורמוז.
עוד באתר:
לדבריו, אחת המכליות הייתה בדרכה מהמים הטריטוריאליים של איראן באזור ג'אסק לעבר מצר הורמוז, בעוד שמכלית נוספת נפגעה סמוך לנמל פוג'יירה שבאיחוד האמירויות. עוד טען כי ארצות הברית תקפה, "בשיתוף פעולה עם כמה ממדינות האזור", אזורים אזרחיים בחופי נמל ח'מיר, סיריק והאי קשם במסגרת מתקפה אווירית.
בסיום ההודעה איים: "אמריקה הפושעת והתוקפנית והמדינות התומכות בה חייבות לדעת כי הרפובליקה האסלאמית של איראן, כמו בעבר, חזקה וללא כל ספק תעניק תגובה קשה לכל תקיפה או תוקפנות".
על פי דיווחים בכלי תקשורת איראניים, באזור התפתחו חילופי אש בין משמרות המהפכה לבין "כוחות עוינים" שפעלו במרחב הימי. סוכנות הידיעות "פארס" טענה כי קולות הנפץ נגרמו כתוצאה מירי אזהרה לעבר כלי שיט במצר, בעוד סוכנות "תסנים" דיווחה שכוחות אמריקניים נאלצו לסגת מעמדותיהם לאחר שנפתחה לעברם אש ישירה.
קודם לכן, בטהראן דיווחו גם על הפלת שני כטב"מים שחדרו לאזור בנדר עבאס והאי קשם. לפי הדיווחים, במהלך האירועים נפגע רציף באי קשם – מוקד משמעותי בנתיבי המסחר הימיים במפרץ. בתקשורת האיראנית אף רמזו למעורבות אפשרית של איחוד האמירויות, ושיגרו איום חריף שלפיו אם יתברר כי מטוסים אמירתיים היו מעורבים בפעילות – "איחוד האמירויות תשלם את המחיר". בישראל מיהרו להכחיש כל קשר לאירועים.
ההתלקחות הנוכחית מתרחשת בזמן שבבית הלבן דנים באפשרות לחדש את מבצע "פרויקט החירות", שנועד לאבטח מחדש את נתיבי השיט במצר הורמוז. לפי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", סעודיה וכווית כבר הסכימו מחדש לאפשר לארצות הברית להשתמש בבסיסים ובמרחב האווירי שלהן לצורך המבצע, לאחר שבתחילה הגבילו את הפעילות מחשש להסלמה איראנית.
לפי גורמים אמריקניים, בפנטגון כבר הוצגו תוכניות אופרטיביות לחידוש הליווי הימי והאווירי של ספינות מסחר באזור, ייתכן כבר בימים הקרובים. עם זאת, ההחלטה הסופית עדיין לא התקבלה. ברקע עומדות גם שיחות מתוחות בין הנשיא דונלד טראמפ ליורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, לאחר שסעודיה הביעה חשש כי ארצות הברית אינה מגיבה בתקיפות מספקת מול האיומים האיראניים במפרץ.
