דיווח חריג שפורסם הערב (מוצ"ש) בוול סטריט ג'ורנל חושף לכאורה נדבך נוסף בפעילות הישראלית במהלך המלחמה מול איראן. לפי הפרסום, ישראל הקימה בחשאי בסיס צבאי בשטח עיראק, שנועד לסייע למערכה האווירית נגד טהראן ולאפשר לכוחות לפעול קרוב יותר לזירת הקרב. על פי הדיווח, המהלך נעשה בידיעת ארצות הברית ובתיאום עמה.
לפי גורמים המעורים בפרטים ששוחחו עם העיתון, הבסיס הוקם במדבר העיראקי זמן קצר לפני פרוץ הלחימה. המתקן שימש כמרכז לוגיסטי עבור חיל האוויר הישראלי, ובמקביל פעלו ממנו גם כוחות מיוחדים שנועדו להגיב במהירות במקרה של חילוץ טייסים ישראלים שיופלו במהלך תקיפות בשטח איראן. בפועל, בחסדי שמים, אף טייס ישראלי לא הופל לאורך הלחימה.
בדיווח נטען עוד כי כאשר מטוס F-15 אמריקאי הופל סמוך לאספהאן, ישראל הציעה לסייע במבצע החילוץ של אנשי הצוות, אולם הכוחות האמריקאיים בחרו לבצע את המשימה בעצמם. לצד זאת, ישראל ביצעה תקיפות מהאוויר שנועדו להגן על מבצע החילוץ ולאפשר את השלמתו ללא פגיעה נוספת.
עוד באתר:
אלא שלפי הפרסום, קיומו של הבסיס כמעט נחשף לאחר תחילת הלחימה. רועה מקומי באזור הבחין, לפי הדיווחים, בתנועת מסוקים ובפעילות חריגה בשטח, ועדכן את הרשויות העיראקיות. בעקבות המידע, נשלחו למקום כוחות של צבא עיראק כדי לבדוק את הנעשה באזור המדברי.
גורם המעורה בפרטים טען כי ישראל הרחיקה את הכוח העיראקי באמצעות תקיפות אוויריות. ממשלת עיראק גינתה בזמנו את האירוע, שבו נהרג חייל עיראקי ושניים נוספים נפצעו. סגן מפקד פיקוד המבצעים המשותפים בעיראק, לוטננט גנרל קייס אל־מוחמדאווי, אמר אז לתקשורת הממלכתית במדינה: "המבצע הפזיז הזה בוצע ללא תיאום או אישור". בהמשך הגישה עיראק תלונה רשמית לאו"ם, ובה נטען כי כוחות זרים ותקיפות אוויריות היו מעורבים בתקרית.
לפי הדיווח, הרשויות העיראקיות שלחו בהמשך גם יחידות נוספות של שירות הלוחמה בטרור כדי לסרוק את השטח. הכוחות מצאו סימנים לפעילות צבאית מתקדמת באזור, ומוחמדאווי הוסיף: "נראה כי היה כוח מסוים על הקרקע לפני התקיפה, שנתמך מהאוויר ופעל מעבר ליכולות של היחידות שלנו".
