בריטניה, אוסטרליה וקנדה הכריזו על הקמת קרן בינלאומית חדשה לקידום השלום בין ישראל לפלסטינים, במטרה לחזק יוזמות שטח, לבנות אמון בין הקהילות ולתמוך בפתרון שתי המדינות.
ההכרזה נמסרה במהלך פגישה משותפת שקיימו שרות החוץ של שלוש המדינות באחוזת צ'יבנינג שבבריטניה. במסגרת היוזמה התחייבה כל אחת מהמדינות להעמיד מיליון ליש"ט לטובת הקרן, שתפעל לעידוד פרויקטים קהילתיים, תוכניות דיאלוג ויוזמות אזרחיות שמטרתן לקרב בין ישראלים לפלסטינים.
לפי הודעת המדינות, הקרן תתמקד בטיפול בגורמי השורש של הסכסוך ותפעל להשלים את המאמצים ההומניטריים והדיפלומטיים הקיימים באזור. בין היתר, היא תתמוך בארגוני חברה אזרחית, קבוצות נוער, יוזמות נשים ותוכניות לפיתוח מנהיגות עתידית, במטרה ליצור תשתית חברתית שתאפשר התקדמות לעבר שלום בר-קיימא.
עוד באתר:
שרת החוץ הבריטית, איווט קופר, אמרה כי "שלום, צדק וביטחון במזרח התיכון תלויים בפתרון שתי המדינות". לדבריה, לצד המאמצים המדיניים, יש צורך לתמוך בארגונים מקומיים הפועלים לבניית דיאלוג ואמון בין הקהילות.
"לעיתים קרובות מדי השלום במזרח התיכון נתפס כנושא בלעדי של דיפלומטיה בינלאומית", אמרה קופר. "כאשר דורות של ישראלים ופלסטינים גדלו במעגלי סכסוך ואלימות, עלינו לתמוך גם באלו שפועלים בשטח ליצירת הבנה ושיתוף פעולה."
בהודעה המשותפת הדגישו שלוש המדינות כי הקרן החדשה אינה באה במקום צעדים מדיניים והומניטריים, אלא משלימה אותם באמצעות השקעה ביסודות החברתיים והאזרחיים הנדרשים לשלום ארוך טווח.
המהלך מגיע ימים ספורים לאחר שבריטניה, קנדה ואוסטרליה הכריזו על סנקציות נוספות נגד מתנחלים אלימים ביהודה ושומרון, כחלק ממאמציהן לשמור על זכויות אדם ולחזק את הסיכויים להסדר מדיני עתידי.
במקביל, שלוש שרות החוץ שבו והדגישו את מחויבותן לכך שארגון חמאס יפורק מנשקו ולא ימלא כל תפקיד בממשל הפלסטיני העתידי, בהתאם לעקרונות תוכנית "20 הנקודות לשלום בעזה". לדבריהן, יש להבטיח כי הארגון לא יהווה עוד איום ביטחוני על ישראל.
בנוסף, השרות דנו בעלייה המדאיגה באירועי אנטישמיות ברחבי העולם והביעו מחויבות להגן על הקהילות היהודיות בבריטניה, אוסטרליה וקנדה, לאחר שורה של מתקפות ותקריות שנרשמו בשנים האחרונות.
בשלב הראשון יעמוד היקף הקרן על שלושה מיליון ליש"ט, אך המדינות המייסדות ציינו כי בכוונתן לגייס בעתיד תורמים ושותפים נוספים כדי להרחיב את פעילותה ולהגדיל את השפעתה באזור.
