במשך חודשים הם התקיימו כמעט ללא מזון, תחת איום מתמיד של רחפנים, מוקפים בשדות מוקשים ומנותקים מהעולם. חלקם נאלצו לאסוף צמחי בר כדי להכין ארוחה דלה. כעת, באופן מפתיע, דווקא הגברת הראשונה של ארצות הברית, מלניה טראמפ, עשויה להביא להם את הבשורה שלה חיכו: הפסקת אש שתאפשר הכנסת סיוע הומניטרי ופינוי אזרחים.
הבית הלבן הודיע ביום שישי האחרון כי מלניה טראמפ הצליחה לתווך בהסכם בין רוסיה לאוקראינה להפסקת אש מקומית בעיר אולשקי שבמחוז חרסון, הנמצאת בשליטה רוסית מאז פברואר 2022. ההסכם אושר גם בידי גורמים רשמיים בשתי המדינות.
24 אלף תושבים הפכו ל-2,000 נצורים
עוד באתר:
לפני המלחמה התגוררו באולשקי כ-24 אלף בני אדם. כיום נותרו בה, על פי ההערכות, בין 1,700 ל-2,000 תושבים, רובם קשישים המתקשים להתפנות, לצד כ-50 ילדים.
העיר, השוכנת מעברו המזרחי של נהר הדנייפר, ספגה הרס עצום במהלך המלחמה. לאחר הרס סכר קחובקה בשנת 2023 הוצפו כ-90% משטחה.
מרק מצמחי בר: המציאות הקשה בעיר
תחקיר שפרסם העיתון הבריטי "הגרדיאן" בספטמבר חשף את ממדי האסון ההומניטרי. תושבים סיפרו כי נותרו ללא אספקת מזון סדירה, וכי לעיתים הסתפקו בארוחה אחת ביום: מרק מקישואים שגודלו בעציצים ומצמחי בר אכילים שנאספו בסביבה.
אחת התושבות סיפרה כי משקלה צנח מ-110 ל-67 קילוגרמים, וכי היא חוששת למות מרעב.
בסוף ספטמבר הצניחו כוחות אוקראיניים כארבע טונות של מזון וציוד חיוני בכמאה נקודות חלוקה. עם זאת, לא היה ברור כמה מהאספקה אכן הגיע לידי התושבים.
איך מלניה טראמפ נכנסה לתמונה?
לפי הבית הלבן, מצוקתם של תושבי אולשקי הובאה לידיעת מלניה במהלך אירוע שערכה בניו יורק בתקופת העצרת הכללית של האו"ם.
היא החליטה להשתמש בערוצי הקשר שכבר יצרה עם מוסקבה וקייב במסגרת פעילותה להשבת ילדים שהופרדו ממשפחותיהם במהלך המלחמה.
לפי הודעת לשכתה, ערוצי התיווך הללו כבר סייעו לאיחודן של משפחותיהם של 34 ילדים בשישה סבבים.
מלניה ונציגה פעלו מול ההנהגות בשתי המדינות לגיבוש ההסכם, לרבות הסדרי הפסקת האש, פינוי המוקשים, הכנסת הסיוע ופינוי התושבים.
מתי תחל הפסקת האש?
בהודעת הבית הלבן נקבע תחילה 29 באוקטובר כמועד תחילת הפסקת האש.
עם זאת, נציגים רשמיים של אוקראינה ורוסיה הודיעו כי הפסקת הירי צפויה להתחיל כבר ביום שלישי, 27 באוקטובר, כדי לאפשר את ההיערכות למבצע ההומניטרי.
לפי התוכנית, תחילה יופסקו פעולות הלחימה באזור, לאחר מכן יפונו מוקשים ותוכנס אספקת מזון ותרופות, ולבסוף יתאפשר לתושבים המעוניינים בכך להתפנות לשטח שבשליטת אוקראינה או רוסיה.
מלניה הודיעה כי גוף תקשורת אמריקני בלתי תלוי יתלווה לצוותים בשטח ויתעד את הפעילות.
נציב זכויות האדם של אוקראינה, דמיטרו לובינץ, הזהיר כי יישום ההסכם יהיה מורכב במיוחד.
תקווה חדשה, אך המלחמה נמשכת
ההסכם אינו מסיים את המלחמה בין רוסיה לאוקראינה, ואף אינו מבטיח עדיין את הצלחת מבצע החילוץ. מדובר בהפסקת אש מקומית ומוגבלת שנועדה לאפשר פעולה הומניטרית.
עם זאת, עצם ההסכמה בין שתי המדינות, לאחר חודשים של מצוקה קשה ומחלוקות סביב הכנסת הסיוע, מעניקה תקווה חדשה לאלפי האזרחים שנותרו לכודים בעיר.
בינתיים, באולשקי ממתינים התושבים ליום שבו יוכלו לקבל מזון ותרופות, ואולי גם לצאת סוף סוף מהעיר שהפכה עבורם למלכודת.
