שני אירועי ונדליזם אנטישמיים שאירעו בתוך ימים ספורים במרכז חב"ד בעיר גואלף שבמחוז אונטריו בקנדה, מעוררים דאגה רבה בקרב הקהילה היהודית המקומית. רב המרכז, הרב רפי שטיינר, אומר כי הוא חושש שילדיו גדלים באווירה המזכירה את הסיפורים ששמע מסבו וסבתו, ניצולי שואה.
האירוע הראשון התרחש ב-30 במאי, כאשר הרב שטיינר הגיע לתפילת שבת בבוקר וגילה כתובת נאצה שרוססה על חלון בית הכנסת ובה נכתב: "מוות לישראל הרצחנית". ימים ספורים לאחר מכן רוססה כתובת נוספת ובה נכתב: "ציונים כלבים, הפסיקו להרוג ילדים. הגויים יודעים".
מרכז חב"ד בגואלף משמש כבית כנסת וכמרכז פעילות לסטודנטים יהודים באוניברסיטה המקומית ולקהילה היהודית באזור.
עוד באתר:
"כשיושבים בבית הכנסת רואים את הכתובות דרך החלון", סיפר הרב שטיינר לאתר JNC. "הבן שלי בן ה-12 יושב מאחוריי בתפילה ורואה את זה. אני נכד לניצולי שואה, וגדלתי על הסיפורים שלהם. תמיד ניסיתי לדמיין מה עבר עליהם כאשר נאלצו להתמודד עם שנאה כלפי יהודים. היום אני מוצא את עצמי חושש שילדיי גדלים במציאות שבה הם שואלים מדוע מישהו החליט לכתוב על בית הכנסת שלהם שיהודים אינם רצויים כאן".
לדבריו, מאז מתקפת הטרור של חמאס ב-7 באוקטובר חלה עלייה משמעותית במספר התקריות האנטישמיות באזור, אולם בחודשים האחרונים חל שינוי מדאיג באופיין.
"בהתחלה זה היה בעיקר שיח אנטי-ישראלי", אמר. "אבל בחודשים האחרונים זה כבר חצה את כל הגבולות והפך לאנטישמיות ברורה ומובהקת".
הרב שטיינר סיפר כי בקמפוס האוניברסיטה ובסביבתו נרשמו שורה של תקריות חמורות, ובהן ציורי צלבי קרס על דלתות של סטודנטים יהודים ועל כלי רכב, סטודנטים שהגיעו לאירועים חברתיים כשהם נושאים סמלים נאציים על גופם, ואף מקרה שבו בוצעה הצדעה נאצית במרחב הציבורי של הקמפוס.
"אלו דברים שלא האמנתי שנראה בקנדה", אמר. "התחושה היא שמשהו שאנחנו מכירים מההיסטוריה חוזר ומרים ראש".
לצד גילויי השנאה, הרב ציין כי קיבל גם תמיכה רבה מתושבים מקומיים ומאנשי האוניברסיטה. בין היתר, איש דת נוצרי בדימוס יצר עמו קשר ופרסם מכתב פומבי שבו גינה את מעשי הוונדליזם והביע סולידריות עם הקהילה היהודית. "זה חיזק אותנו מאוד", אמר.
לדבריו, לאחר המקרה הראשון קיבל עשרות הודעות מאנשים שעברו במקום וראו את הכתובות. "אפשר לרסס גרפיטי על קירות, אבל אי אפשר להפחיד את הקהילה שלנו", הדגיש. "אנחנו כאן כדי להישאר, ואנחנו נצא מהאירועים הללו חזקים יותר".
משטרת גואלף הודיעה כי פתחה בחקירה של שני האירועים בחשד לפשעי שנאה. החוקרים בודקים האם קיים קשר בין שני מקרי הוונדליזם, אך בשלב זה החקירה עדיין נמשכת.
הרב שטיינר ציין כי המשטרה הגיבה במהירות לאירועים ופועלת במקצועיות. "הם לקחו את הדברים ברצינות ופועלים כדי להגיע לאחראים", אמר.
לדבריו, הקהילה היהודית מצפה כעת לצעדים משמעותיים יותר מצד הרשויות בקנדה. "אנחנו לא צריכים עוד ועדות ועוד דיונים", אמר. "כולם יודעים מה קורה. מה שנדרש עכשיו הוא טיפול נחוש ומעשי בתופעת האנטישמיות".
