הפרסומים סביב חתימתו המסתמנת של הסכם בין ארצות הברית לאיראן מעורר תרעומת ותחושת אכזבה קשה בקרב הציבור הישראלי. בריאיון למהדורת הבוקר של ב'קול חי', ניתח השר וחבר הקבינט לשעבר, תא"ל (במיל') אפי איתם, את המשמעויות האמיתיות של המהלך הדיפלומטי, סירב להיגרר לבהלה הלאומית, וסימן את היעדים המרכזיים של הממשלה הבאה בבניית תפיסת ביטחון עצמאית לחלוטין.
איתם פתח בהכרה מלאה בתחושות הציבור, אך הבחין בצורה חדה בין אכזבה רגעית לבין ניהול מדיניות אחראית: "כולנו קמנו הבוקר עם תחושת חמיצות מובנת ומוצדקת, במיוחד מי שקיווה שהמערכה העצימה הזו תוביל לחיסול מוחלט וסופי של איום הגרעין האיראני. יחד עם זאת, חמיצות היא לא תוכנית עבודה. הציבור צריך להבין שלא מדובר בהסכם סופי, אלא במזכר הבנות זמני שמקנה לצדדים 60 יום כדי לנסות ולברר את סוגיות הליבה הקשות של הגרעין, הטילים הבליסטיים וארגוני הפרוקסי".
איתם מעריך כי המתווה הנוכחי יעניק לצדדים שקט מוגבל של שנתיים - פרק זמן שיחפוף את שארית הקדנציה של דונלד טראמפ בבית הלבן: "איראן ספגה מכות אנושות, וייקח לה לפחות שנתיים של שיקום כדי לארגן מחדש את פרויקט הגרעין ואת מערך הטילים הבליסטיים שלה. שלושת הלקחים של טהרן מהמערכה הזו הם גרעין, גרעין ועוד פעם גרעין; הם מבינים שאם יחיא סינוואר לא היה מפתיע אותם ומקדים את המלחמה, הם היו מצליחים להגיע לפצצה. טראמפ מודע לכך שההסכם לא שווה את הנייר שהוא כתוב עליו, אך הוא מעוניין להיות 'מרומה' כדי לקנות שנתיים של שקט, להגיע בעמדת מנצח לבחירות האמצע".
עוד באתר:
איתם הדף בנחישות את הטענה כאילו מדובר בכניעה ישראלית מוחלטת, והציג את רשימת הנכסים האסטרטגיים שצה"ל שלשל לכיסו במערכה, נכסים שאסור לוותר עליהם בשום תנאי. אזור ביטחון משופר בלבנון - צה"ל שולט במתחמי מפתח קריטיים בדרום לבנון. ישראל איננה חלק ממזכר ההבנות האמריקאי, ואסור לה לסגת או לזוז מילימטר מרצועת הביטחון הזו, אלא להמשיך ולהרחיב אותה.
אזור ביטחון קבוע בעזה - למרות שחמאס לא הושמד לחלוטין ולא הוכרע סופית, צה"ל קיבע אחיזה חזקה ברצועה ושמר על חופש פעולה מבצעי מלא. הישג היסטורי בגרעין - שום נשיא אמריקאי בעבר לא העמיד את המפציצים הכבדים של ארצות הברית לטובת פירוק כורים גרעיניים באיראן. הפגיעה באיראן היא עצומה, ובלי הסיוע האסטרטגי של טראמפ ישראל לא הייתה יכולה לחולל זאת לבדה במרחקים של 2,000 קילומטרים.
"ישראל מסוגלת לפתח עצמאות רבה יותר, וזוהי המשימה העליונה של הממשלה הבאה: לעצב מחדש את תפיסת הביטחון ולא לשקוט על השמרים. עם זאת, עלינו לזכור את חצי הכוס המלאה - המאגרים והחימושים של ארה"ב עמדו לרשותנו, והוכחת האופציה של ציר צבאי משותף היא הרתעת ענק לעתיד. טראמפ פועל לפי האינטרס של אמריקה, ועלינו לקבל זאת כנתון. המצב הרוח הלאומי שלנו נוטה לזגזג - טראמפ הוא הנשיא ואנחנו מתנהגים כמו טרמפולינה שקופצת מאופוריה לדיכאון. כשאנחנו מפגינים נחישות ויודעים בדיוק מה אנו רוצים, ארצות הברית ושאר המשטרים הדמוקרטיים מצטרפים אלינו, כי הקייס של הגנה על הדמוקרטיה היחידה במזרח התיכון מול איום השמדה הוא קייס בינלאומי".
בסיום הריאיון, הבהיר איתם כי ידיה של ישראל בלבנון אינן כבולות. לדבריו, אם צה"ל יזהה הברחות נשק או התעצמות של חיזבאללה, הדרג המדיני ינחה את הצבא לפעול בעוצמה ולתקוף בדאחייה ללא שום קשר להסכמים של המעצמות: "אם האיראנים ירצו לשבור את הכלים ולשגר טילים בליסטיים בתגובה לתקיפות שלנו בלבנון, ישראל תהיה חופשית לחלוטין להכות בהם ישירות. ואם הם יבחרו לנקום באמריקאים דרך סגירת מצר הורמוז - זה כבר עניין של הבית הלבן".
האזינו לריאיון המלא, מתוך מהדורת הבוקר בהגשת בצלאל קאהן ודוד חכם ב'קול חי':
