בשנים האחרונות נרשמת עלייה חדה במספר הישראלים העוזבים את הארץ, ובכנסת מזהירים מפני תופעה שהוגדרה כ"סכנה אסטרטגית". בדיון משותף של ועדת העלייה, הקליטה והתפוצות והוועדה לענייני הצעירים נחשפו נתונים המעידים כי בין השנים 2022–2024 נגרעו ממאזן ההגירה של ישראל כ-140 אלף בני אדם. בשנת 2024 לבדה עזבו את ישראל 69,500 איש, בעוד שרק 18,800 חזרו אליה – הנתון הנמוך ביותר בשנים האחרונות.
על פי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, עד שנת 2021 עמד מספר המהגרים מישראל על כ-40,500 בממוצע לשנה. אולם החל מ-2022 חל זינוק משמעותי: 59,400 מהגרים ב-2022, 82,800 ב-2023 ו-69,500 ב-2024. במקביל, מספר השבים לישראל המשיך לרדת. הלמ"ס מגדירה מהגר כמי ששהה לפחות 275 ימים בחו"ל במהלך שנה ממועד יציאתו.
הנתונים מציירים פרופיל ברור של העוזבים: בשנת 2023 הגיל הממוצע של היורדים עמד על 32.45 שנים. כמעט מחצית מהיורדים היו בני 20–44, שיעור גבוה משמעותית מחלקם באוכלוסייה הכללית. בנוסף נרשמה מגמה של עלייה בשיעור הנשואים בקרב היורדים וירידה בשיעור הרווקים.
עוד באתר:
עוד עולה כי המהגרים מישראל משכילים במיוחד. בקרב בני 25–64 שעזבו בשנת 2022, שיעור בעלי התואר הראשון היה גבוה פי 1.5 מהאוכלוסייה הכללית, שיעור בעלי תואר שני היה כפול, ושיעור בעלי תואר שלישי גבוה פי 4.6. גם בקרב מקבלי תארים אקדמיים נרשמו שיעורי שהייה משמעותיים בחו"ל, במיוחד בתחומי המדעים המדויקים וההנדסה.
בדיון הוצגו גם נתונים מדאיגים על עזיבת אנשי מקצוע. לפי פרופ' איתי אטר מאוניברסיטת תל אביב, בשנת 2024 עזבו את ישראל 530 רופאים, כששני שלישים מהם למדו בארץ. במקביל נרשמה ירידה במספר הרופאים והמהנדסים שחזרו לישראל. בנוסף, 33% מהסטודנטים הצהירו כי הם שוקלים לעזוב את המדינה לאחר סיום לימודיהם, בעיקר בשל יוקר המחיה ומשבר הדיור.
יו"ר ועדת העלייה והקליטה, ח"כ גלעד קריב, הזהיר כי "הירידה מהארץ היא מגיפה של ממש שצריך לדעת לעצור אותה בזמן", וקרא לגיבוש תוכנית חומש ממשלתית שתבלום את מגמת העזיבה ותגביר את חזרת הישראלים לארץ. גם יו"ר ועדת הצעירים, ח"כ נעמה לזימי, התריעה כי "מדובר בתופעה קשה ומסוכנת", והזהירה מפני המשך אובדן צעירים, אנשי מקצוע ואקדמאים למדינות אחרות.
