נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ החליט, לפחות לעת עתה, להניח בצד את התוכנית להרחבה משמעותית של המתקפה הצבאית נגד איראן, כך דווח ב'ניו יורק טיימס'. לפי גורמים בממשל, אחד השיקולים המרכזיים הוא החשש שמערכה רחבה תרוקן באופן מסוכן את מלאי טילי היירוט מסוג פטריוט ואמצעי ההגנה האווירית האחרים של הפנטגון במזרח התיכון.
ההחלטה התקבלה לאחר דיון שקיים טראמפ ביום שישי עם בכירי ממשלו ויועציו. לפי הדיווח, יו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, הזהיר כי חידוש פעולות לחימה בהיקף גדול אמנם אפשרי, אך יגרום לדלדול מסוכן במלאי המיירטים העומד לרשות פיקוד המרכז האמריקני. החשש גבר לאחר ששלושה חיילים אמריקנים נהרגו בירדן, כאשר טיל בליסטי הצליח לחדור את מערכי ההגנה במהלך מטח איראני.
בבית הלבן חוששים גם מהתרחבות המלחמה, מפגיעה ביחסים עם מדינות המפרץ החשופות לתגובה איראנית, ממשבר כלכלי עולמי ומהחרפת משברי האנרגיה והפליטים. בכיר אמריקני טען כי התקיפות עלולות להשיג תוצאה הפוכה מזו המבוקשת, ללכד את הציבור האיראני סביב הנהגתו ולאפשר למשטר למקד את תשומת הלב באיום חיצוני במקום בלחצים מבית.
עוד באתר:
לפי ה'טיימס', טראמפ שקל לאשר שלב ראשון במערכה רב-שלבית נגד מכ"מים בחופי איראן, משגרי טילים נגד ספינות, כלי שיט מהירים, מתקני אנרגיה ואתרים גרעיניים. בימים האחרונים הועברו לאזור כוחות, חימושים ואמצעי הגנה נוספים. עם זאת, לאחר 13 לילות רצופים של תקיפות, לא הוכרזו תקיפות אמריקניות חדשות בלילה שבין שישי לשבת. "אנחנו דרוכים ומוכנים", אמר טראמפ, אך הוסיף כי המגעים עם איראן עדיין נמשכים.
בדיווח צוין כי ארצות הברית כבר השתמשה ביותר מ-1,200 טילי פטריוט במהלך המלחמה, בעלות של יותר מ-4 מיליון דולר לכל מיירט, וכי המלאים הצטמצמו מאז עוד יותר. חלק מיועצי טראמפ, ובהם חתנו ג'ארד קושנר, סבורים כי חלופה בטוחה יותר תהיה להמשיך במשא ומתן ובלחץ הכלכלי. במקביל, ארצות הברית הידקה מחדש את המצור הימי והטילה סנקציות נוספות, בעוד שר האוצר סקוט בסנט טען כי סין צמצמה בכ-40% את רכישת הנפט מאיראן.
