הרשויות המשפטיות בלבנון הוציאו צו למשך 30 יום לאיתורו ולחקירתו של איש העסקים והבנקאי הבכיר אנטואן סחנאווי, לאחר שתועד משתתף בסעודה בוושינגטון לצד ראש הממשלה בנימין נתניהו. נגד סחנאווי הועלו חשדות ל"קשר עם האויב הישראלי" ולהפרת החוק הלבנוני האוסר מגע עם ישראלים.
הסעודה נערכה ביום שני לזכרו של הסנאטור האמריקני המנוח לינדזי גרהם, ובה השתתפו נתניהו ורעייתו שרה, בני משפחתו של גרהם, בכירים אמריקנים ואורחים נוספים. לפי הדיווחים, את האירוע אירחו סחנאווי והשליחה האמריקנית לשעבר מורגן אורטגוס.
תמונה שפורסמה מהאירוע ובה נראה סחנאווי בסמוך לנתניהו עוררה סערה נרחבת ברשתות החברתיות ובמערכת הפוליטית בלבנון. לפי דיווח AP, הרשויות הלבנוניות אימתו כי סחנאווי אכן נכח באירוע, לאחר שבתחילת הבדיקה נבחנה גם האפשרות שהתיעוד נוצר באמצעות בינה מלאכותית.
עוד באתר:
בעקבות הפרסום הגישו כ-20 עורכי דין בלבנון תלונה לתובע הכללי, ובה דרשו לחקור את סחנאווי בחשד ל"תקשורת עם האויב הישראלי". החוק הלבנוני אוסר מגע עם אזרחים ומוסדות ישראליים, על רקע מצב המלחמה הרשמי בין שתי המדינות. אם ההליך לא יושלם בתוך 30 יום, התיק עשוי לעבור לבית הדין הצבאי, שיוכל לשקול צעדים משפטיים נוספים.
סחנאווי משמש יו"ר בנק Société Générale de Banque au Liban (SGBL), מחזיק באינטרסים עסקיים בתחום הבנקאות, התקשורת והקולנוע, ושוהה כיום בארצות הברית. הוא נחשב לתומך בקידום יחסים בין לבנון לישראל, עמדה שנויה במחלוקת במדינתו.
אורטגוס התייחסה בעבר למשפחתו של סחנאווי כאל משפחה של "נוצרים ציונים לבנונים מסורים", וציינה כי פעילותו לקידום קשרים עם ישראל נחשבת מבחינה טכנית לבלתי חוקית בלבנון. סחנאווי עצמו לא מסר תגובה לדיווחים על התלונה ועל החקירה.
הפרשה מעוררת מחדש בלבנון את הוויכוח סביב החוק משנת 1955 האוסר קשר עם ישראלים, דווקא בתקופה שבה מתקיימים מגעים מדיניים וביטחוניים בתיווך אמריקני בין ישראל ללבנון. עם זאת, נוכחותו של איש עסקים לבנוני באירוע שבו השתתף ראש ממשלת ישראל ממשיכה להיחשב עבירה חמורה בעיני גורמים רבים במדינה.
