למה דווקא 40 יום? מה הקשר בין המבול, עליות משה להר סיני, ימי התשובה והשינוי שאדם יכול לחולל בעצמו? בשיעורו לפרשת עקב ולתקופת בין הזמנים, הרב שניאור אשכנזי עוסק במשמעותו העמוקה של המספר 40 כמספר שמסמל יצירה מחדש, מעבר בין מצבים ותהליך של שינוי.
הרב אשכנזי מציג את שלוש העליות של משה רבנו להר סיני כמבנה של שלושה שלבים רוחניים: העלייה הראשונה – 40 יום של קבלת תורה ולימוד סודות המצוות, שהסתיימה בעקבות חטא העגל ושבירת הלוחות; העלייה השנייה – 40 יום של תפילה ובקשת רחמים על עם ישראל; והעלייה השלישית – 40 יום של תשובה, שהסתיימה בקבלת הלוחות השניים ובסליחה מלאה ביום הכיפורים.
בהמשך השיעור מוסבר כי על פי דברי הבעל שם טוב המובאים בחסידות, תקופת ההכנה לשנה החדשה מתחילה כבר בט"ו באב. הסיבה לכך נעוצה ברעיון של "40 יום קודם יצירת הוולד", כאשר 40 יום נחשבים זמן של התחלת יצירה והתהוות חדשה.
עוד באתר:
הרב אשכנזי מתייחס גם לקושי האנושי להשתנות. לדבריו, הבעיה המרכזית היא שהרגלים חוזרים ונעשים טבע שני. האדם מתרגל לדפוסי פעולה ומחשבה עד שהם הופכים לאוטומטיים, ולכן שינוי אמיתי דורש תהליך ממושך ולא החלטה רגעית בלבד.
המספר 40, לפי ההסבר בשיעור, מסמל תקופה שבה ניתן לעקור מסלול ישן ולבנות מסלול חדש. 40 יום של התמדה בתורה, תפילה או עבודת התשובה יוצרים אפשרות להוליד מציאות פנימית חדשה.
לקראת יום הכיפורים עוסק הרב גם במשמעות תפילת "כל נדרי". לדבריו, מעבר להיבט ההלכתי של התרת נדרים, התפילה מבטאת את רצון האדם להשתחרר מה"כבלים" שיצר לעצמו במהלך השנה – הרגלים, חולשות ודפוסים שמונעים ממנו להתקדם.
המסקנה המרכזית של השיעור: שינוי אמיתי אינו מתרחש ברגע אחד, אלא באמצעות עבודה עקבית לאורך זמן. 40 ימי הרחמים והסליחות נועדו לתת לאדם אפשרות לשבור את המעגל הישן ולהגיע ליום הכיפורים כאדם חדש.
