ישראל עושה צעד משמעותי בדרך לפיתוח תעשיית טונה מקומית: היום (רביעי) נחתם באילת הסכם בין משרד החקלאות וביטחון המזון לבין המכון לחקר ימים ואגמים לישראל (חיא"ל), שבמסגרתו יימשכו ההקמה וההפעלה של פרויקט לאומי לביות דגי טונה. המדינה תשקיע במהלך כ-24 מיליון שקל, במטרה לפתח בישראל יכולת עצמאית לייצור ביצים ודגיגים ולהפחית בעתיד את התלות בלכידת דגים מהטבע. במשרד מעריכים כי בתוך כחמש שנים ניתן יהיה להתקדם משמעותית לעבר ייצור מסחרי, ובעשור הקרוב אף להניח יסודות לענף יצוא ישראלי.
בלב הפרויקט יעמוד מתקן ייעודי שבו יוקמו ארבעה מיכלים יבשתיים עבור דגי טונה. לצדם יפעלו מערכות לטיפול במים ולשימוש חוזר בהם, וכן מערך שבו יגודלו הדגיגים מרגע הבקיעה ועד שיהיו מוכנים להעברה לחוות. אכלוס המתקן אמור להתחיל בתוך כשנתיים, ולאחריו יתרכז המחקר בפיצוח האתגרים המרכזיים: הגדלה מבוקרת של דגי הטונה ושיעורי השרידות של הדגיגים. הצלחה עשויה לספק פתרון לאחד החסמים המרכזיים בהתפתחות החקלאות הימית – אספקה יציבה של דגיגים איכותיים.
הבחירה בטונה אינה מקרית. מדובר בדג בעל ערך כלכלי גבוה וקצב גדילה מהיר במיוחד, אך גם בכזה שביותו מציב אתגר מדעי וטכנולוגי מורכב. לשם השוואה, דניס מגיע בדרך כלל למשקל של כחצי קילוגרם בתוך כ-18 חודשים, בעוד שטונה יכולה בתנאים מתאימים להגיע לכחמישה קילוגרמים בתוך שנה. במשרד החקלאות מעריכים כי שילוב בין קצב הגדילה לבין הביקוש והערך הגבוה של הטונה עשוי לשפר את הכדאיות הכלכלית של חוות הדגים בישראל ולאפשר להן להתחרות בשווקים האזוריים והבין-לאומיים.
עוד באתר:
שר החקלאות וביטחון המזון אבי דיכטר אמר: "הגברת הייצור המקומי בחלבון מן הים הוא רכיב משמעותי בחיזוק ביטחון המזון הלאומי. עקרון המדפים המלאים בתוצרת חקלאית נכון לתוצרת שגדלה על האדמה ובים כאחד. היתרון העצום שיש לדגי הטונה ברור לכל. מדובר במקור עתיר חלבון ולכן ההשקעה המחקרית ובהמשך המסחרית בו ברורה לכל בר דעת. מודה לאנשי משרד החקלאות, משרד ראש הממשלה ושותפינו כאן באילת על הפרויקט החשוב שתכליתו בחיזוק ביטחון המזון הלאומי".
