רוסיה החלה בשבועות האחרונים להפעיל בהיקף נרחב כטב"מים מתאבדים חדשים בעלי מנועי סילון, המצליחים לחדור את מערכי ההגנה האווירית של אוקראינה בשיעור גבוה בהרבה מקודמיהם. לפי דיווח ב'פייננשל טיימס', כלי הטיס מדגמי גרן-4 וגרן-5 משנים את מאפייני המערכה האווירית ומאפשרים למוסקבה לתקוף במהירות ובדיוק משופרים ערים ותשתיות ברחבי אוקראינה.
הדגמים החדשים מהירים פי כמה מכטב"מי גרן-2 בעלי מנוע המדחף. הגרן-4 מסוגל, לפי הערכות, לתמרן במהירות של כ-300 עד 400 קמ"ש ולהגיע בשיאו לכ-500 קמ"ש. הגרן-5, שמבנהו מזכיר יותר טיל שיוט מאשר כטב"ם מסורתי, עשוי להגיע למהירות של עד כ-600 קמ"ש, לשאת ראש קרב במשקל של עד 90 קילוגרמים ולפעול לטווח של כ-1,000 קילומטרים. שני הדגמים מצוידים במנועי סילון מתוצרת סין ובמערכות משופרות לניווט, בחירת מטרות והתמודדות עם לוחמה אלקטרונית.
מערכות היירוט הזולות שפיתחה אוקראינה הצליחו להפיל יותר מ-90% מכטב"מי המדחף האיטיים, אולם מתקשות להתמודד עם הכלים החדשים. לפי הנתונים שפורסמו, שיעור היירוט של הכטב"מים הסילוניים עומד על כ-60% בלבד. באוגוסט שיגרה רוסיה לפחות 2,500 כלים סילוניים לעבר אוקראינה, לעומת כ-1,500 בחודש שקדם לו, ובתוך ארבעה ימים בלבד נורו כ-800 כטב"מים מהדגמים החדשים. מהירותם מצמצמת מאוד את הזמן העומד לרשות צוותי ההגנה ומאלצת את קייב לפתח מיירטים מהירים יותר.
עוד באתר:
אלא שלפי ה"פייננשל טיימס", השיפור הרוסי עורר עניין גם בטהרן – אף שמשפחת כטב"מי הגרן התבססה במקורה על דגמי השאהד האיראניים. גורמי ביטחון מערביים ומקור המקורב לקרמלין מסרו לעיתון כי איראן ביקשה מוקדם יותר השנה מרוסיה להעביר לה את הדגמים המשודרגים, כדי להשתמש בהם במהלך המלחמה נגד ארצות הברית וישראל. בכך עשויה הטכנולוגיה, שהועברה בתחילה מאיראן לרוסיה ושודרגה במפעלי הנשק הרוסיים, לחזור כעת לטהרן בגרסה קטלנית ומהירה יותר.
בדיווח לא נאמר אם מוסקבה נענתה לבקשה או אם הכטב"מים כבר נמסרו לאיראן. עם זאת, עצם הפנייה ממחישה את העמקת שיתוף הפעולה הצבאי בין המדינות ואת השינוי שעברה תעשיית הכטב"מים הרוסית. ייצור המוני וריכוזי מאפשר לרוסיה להפיק לקחים מהירים משדה הקרב ולשנות את הדגמים בתוך זמן קצר. במערב מזהירים כי המשך הגישה הרוסית למנועים ולרכיבים זרים עלול להפוך אותה ליצרנית מובילה של כטב"מי תקיפה סילוניים זולים, המטשטשים את הגבול שבין כלי טיס בלתי מאויש לטיל שיוט.
