המלחמה מול איראן גובה מארצות הברית מחיר צבאי וכלכלי כבד, וכעת מגיע גם אישור רשמי להשפעתה על מלאי התחמושת האמריקני. בדוח ראשון שחיבר המפקח על הפנטגון לבקשת הקונגרס נקבע כי הלחימה "הובילה למחסור בתחמושת בצבא ארה"ב ולצווארי בקבוק בשרשראות האספקה". על פי הנתונים שפורסמו, העלות הישירה של המערכה כבר הגיעה לכ-33.4 מיליארד דולר – סכום שאינו כולל את עלויות השיקום והתיקון של מתקנים אמריקניים שנפגעו.
הסעיף הגדול ביותר בחשבון המלחמה הוא החימוש: כ-22.3 מיליארד דולר הוצאו על תחמושת בלבד. 3.7 מיליארד דולר נוספים מיוחסים לאובדן ציוד, ועוד כ-7.4 מיליארד להוצאות אחרות הקשורות למערכה. מעבר לעלות הכספית, הדוח מצביע על קושי מבצעי משמעותי יותר מבחינת וושינגטון – קצב השימוש בחימושים יצר לחץ על המלאים ועל מערכי האספקה, בשעה שהכוחות האמריקניים ממשיכים להחזיק נוכחות נרחבת במזרח התיכון.
רשימת האבדות האוויריות המופיעה בדוח חריגה בהיקפה. ארבעה מטוסי קרב מסוג F-15E הושמדו או ניזוקו באופן כבד, וכך גם מטוס F-35A. מטוס תקיפה מסוג A-10 הושמד, ולצדם אבדו 12 מטוסי תדלוק מסוג KC-135 ותשעה כלי טיס נוספים. המערכה גבתה מחיר משמעותי גם ממערך כלי הטיס הבלתי מאוישים של צבא ארצות הברית, כאשר יותר מ-30 מל"טים מתקדמים מסוג MQ-9 הושמדו.
עוד באתר:
המסמך מספק גם אחד האישורים הרשמיים הבולטים לכך שאיראן הצליחה לפגוע במתקן אמריקני מרכזי בבחרין. לפי הדוח, טהרן תקפה באמצעות טילים בליסטיים וכטב"מים את המרכז הלוגיסטי הימי המרכזי של הצי האמריקני במדינה. הפרטים ממחישים את היקף האיום על התשתיות והכוחות שפרסה ארצות הברית באזור, ואת יכולתה של איראן לפגוע גם במערכים התומכים בפעילות המבצעית האמריקנית.
למרות הצהרותיו של הנשיא דונלד טראמפ כי הוא מעריך שהמלחמה תסתיים בסמוך לבחירות האמצע בתחילת נובמבר, בתוך הממשל נשמעות הערכות פסימיות בהרבה. לפי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", סגן הנשיא ג'יי-די ואנס ושר החוץ מרקו רוביו הזהירו את טראמפ בשיחות בבית הלבן כי העימות עלול להימשך לאורך יתרת כהונתו ואף מעבר להשבעת הנשיא הבא. טראמפ עצמו אמר בשבוע שעבר: "המלחמה תסתיים שעה לאחר הבחירות", וטען כי טהרן מנסה להשפיע על הבחירות אך "לא תצליח להחזיק עוד הרבה".
בבית הלבן ממשיכים במקביל לשלב בין לחץ צבאי למצור כלכלי. שר האוצר סקוט בסנט הציג את "מבצע נידוי כלכלי" כדרך להפעיל לחץ כבד על טהרן מבלי להישען רק על פעולות לחימה נרחבות, בעוד כוחות אמריקניים ממשיכים בסבבי החלפה במזרח התיכון. במקביל, לפי מכון ISIS למחקר וביטחון בין-לאומי, איראן הרחיבה באוגוסט את ביצורי העפר באזור הר המכוש בעקבות איומי טראמפ לתקוף במקום. הנשיא האמריקני ממשיך לטעון כי המחלוקת המרכזית היא תוכנית הגרעין האיראנית ואמר: "כל מה שהם רוצים זה נשק גרעיני". לצד זאת, הוא הבהיר כי אף שוושינגטון אינה מחפשת עסקה בכל מחיר, האפשרות למשא ומתן עם טהרן עדיין קיימת.
