מנחם טוקר אירח בפינת "השאלון" בתוכנית 'זמן אוויר' את נשיא ומייסד איחוד הצלה, אלי ביר, חבר ילדותו משכונת בית וגן בירושלים. השניים נזכרו באווירת החסד שאפיינה את השכונה ובחנות ארבעת המינים של משפחת ביר. טוקר ציין כי אותו ילד מבית וגן עומד כיום בראש ארגון המונה כ־10,000 מתנדבים. ביר השיב כי גאוותו הגדולה היא באנשי הארגון, שיצאו במהלך ראש השנה ל־3,850 מקרי חירום ברחבי הארץ, מרמת הגולן ועד אילת.
ביר סיפר כי גם בני משפחתו עזבו את שולחן החג ואת התפילות כדי להציל חיים: רעייתו ובתו יצאו לשני אירועי לידה, ובעקבות זאת נאלצו להשלים לאחר מכן את שמיעת תקיעת השופר. "אתה באמצע התפילה על 'מי יחיה ומי ימות', ופתאום אדם אחר זקוק לך כדי לחיות", אמר. כשנשאל על מתנדב שנחרט בזיכרונו, הזכיר את ד"ר אריה יפה, שעזב את בית הכנסת ביום השני של ראש השנה כדי לטפל בילדה בת שש הסובלת ממחלת ניוון שרירים, ולדבריו הציל את חייה ברגע קריטי.
בהמשך שיתף ביר באירוע מסוכן שחווה ימים ספורים לאחר 7 באוקטובר. הוא נסע בלילה לעוטף עזה עם בתו הפרמדיקית וחתנו, כדי להעביר ציוד רפואי ליישובים. במהלך הנסיעה נתקלו בכלים משוריינים ובחיילים שכיוונו לעברם נשק, לאחר שככל הנראה חשדו שמדובר במחבלים. "אמרתי לעצמי: אחרי כל מה שעברתי, אני אמות מירי של חיילי צה"ל", סיפר. בתו יצאה מהרכב בידיים מורמות וצעקה: "אנחנו מתנדבים יהודים, אנחנו באיחוד הצלה". לדבריו, ההזדהות המהירה מנעה ירי ברגע האחרון.
עוד באתר:
על גיוס התרומות סיפר ביר כי בעבר נאלץ להתמודד עם לא מעט דחיות והשפלות. הוא נזכר באדם אמיד שהתלונן כי מבקשים ממנו כסף ללא הפסקה. ביר השיב לו כי הוא מברך אותו שאיש לא יבקש ממנו עוד תרומה – תגובה שגרמה לאיש לחזור בו ולהפוך בהמשך לאחד מתומכי הארגון.
עם זאת, כשנשאל מי התורם הגדול ביותר, בחר דווקא ביצחק, נהג מונית ירושלמי ומתנדב שעוצר את עבודתו כמה פעמים ביום כדי לצאת להצלת חיים. "הוא נותן חלק גדול מהפרנסה שלו", הסביר. ביר חשף גם כי משפחה שביקרה לאחרונה בארגון התחייבה לתת מחצית מעלותו של מבנה חדש, המוערכת ב־16 מיליון דולר – כלומר שמונה מיליון דולר.
לסיום הציג ביר את יעדו: זמן תגובה של 90 שניות בכל מקום בישראל, ולא רק בריכוזים שבהם פריסת המתנדבים רחבה. לדבריו, בבני ברק זמן ההגעה הממוצע כבר עומד על כ־75 שניות. מעבר להצלת החיים, הוא רואה בעשייה קידוש השם: "זה הגיע מהערך של התורה – 'ואהבת לרעך כמוך'. החיים הם ערך עליון".
ביר סיפר כי הוא מבקש ממתנדבים חרדים היוצאים בשבת לקריאות חירום לעשות זאת כשהטלית על כתפיהם, כדי שגם משפחות שאינן שומרות מצוות יראו כיצד יהודי עוזב את תפילתו למען הצלת אדם. "בימים שיש בהם כל כך הרבה שנאה, צריך לחזק את האהבה בחינם", סיכם.
האזינו לשיחה המלאה מתוך 'זמן אוויר' בקול חי':
