נשיא סרביה, אלכסנדר ווצ'יץ', הודיע על פתיחתו של מפעל חדש בבלגרד להרכבת כלי טיס בלתי מאוישים מתוצרת ישראל. לדבריו, המתקן ייצר מערכות מתקדמות עבור צבא סרביה, ובהמשך גם עבור הכוחות המזוינים של מדינות נוספות.
ווצ'יץ' מסר כי במפעל יועסקו כ-100 עובדים וכי פעילותו תתבסס על טכנולוגיות שפותחו בישראל. טקס הפתיחה נערך ללא נוכחות כלי תקשורת, בשל מה שהנשיא הגדיר כסודיות הנדרשת סביב תהליכי הייצור והיכולות הביטחוניות של המתקן. גם סוגי הכטב"מים שיורכבו בו, היקף הייצור וההשקעה הכספית בפרויקט לא פורסמו.
על פי הפרסומים, המפעל הוקם במסגרת שיתוף פעולה בין יצרנית הנשק הממשלתית הסרבית יוגואימפורט-SDPR לבין חברת אלביט מערכות הישראלית. ווצ'יץ' ציין כי הפרויקט הנוכחי הוא רק השלב הראשון, וכי הצדדים מצפים להקים לפחות שלושה מפעלים נוספים באזורים שונים ברחבי סרביה. "התוכניות שלנו עצומות", כתב הנשיא.
עוד באתר:
התוכנית המשותפת הוכרזה כבר בחודש אפריל. באותה עת אמר ווצ'יץ' כי סרביה מבקשת לייצר יחד עם ישראל כטב"מים קרביים, הן כדי לחזק את יכולות הצבא המקומי והן כדי להגדיל את יצוא אמצעי הלחימה שלה. הנשיא הציג אז את שיתוף הפעולה כמיזם משותף בחלוקה שווה, והצהיר כי המטרה היא לייצר בסרביה את הכטב"מים המתקדמים מסוגם באזור. לפי דיווחים שקדמו להכרזה, במבנה הבעלות המתוכנן אלביט תחזיק ב-51% מהמיזם, ואילו הצד הסרבי יחזיק ביתרת המניות.
המפעל החדש משתלב במהלך רחב של בלגרד לחיזוק תעשיית הנשק ולמודרניזציה של הצבא הסרבי. ווצ'יץ' הורה באפריל להקים יחידות ייעודיות שיצטיידו בכטב"מי תקיפה, לצד הרחבת הייצור המקומי והטמעת מערכות דיגיטליות בצבא. סרביה כבר רכשה מישראל כטב"מים מסדרת הרמס, מערכות ארטילריה רקטית PULS, טילים ארוכי טווח ומערכות לוחמה אלקטרונית.
במקביל לציוד הישראלי, סרביה רוכשת אמצעי לחימה גם מצרפת ומסין, ובהם מטוסי קרב מסוג רפאל, מסוקים, מטוסי תובלה, טילים וכטב"מים. למרות שאיפתה להצטרף לאיחוד האירופי ושיתוף הפעולה שלה עם נאט"ו, בלגרד ממשיכה לשמור גם על קשרים מדיניים וביטחוניים עם רוסיה וסין. המפעל הישראלי-סרבי החדש צפוי לחזק את עצמאותה הביטחונית של המדינה ולהפוך אותה לשחקנית משמעותית יותר בשוק יצוא הנשק האזורי.
