נשיא המדינה יצחק הרצוג חתם הערב (מוצאי שבת) על קיצור תקופת המחיקה של הרישום הפלילי בעניינו של לוחם צה"ל לשעבר אלאור אזריה. משמעות ההחלטה היא הסרת חסמים שנבעו מהרישום, כעשור לאחר האירוע שבגינו הועמד לדין.
ההחלטה התקבלה ערב יום הכיפורים, לאחר בחינת מכלול נסיבותיו של אזריה. בבית הנשיא ציינו בין השיקולים את הזמן הרב שחלף מאז הפרשה, העובדה שאזריה ריצה את מלוא עונשו, השינויים שחלו בחייו האישיים והמשפחתיים והצער שהביע על השלכות האירוע.
בבקשתו כתב אזריה כי ערכי צה"ל נותרו חשובים ויקרים בעיניו, וכי כאב לשני ילדים קטנים הוא מבקש לגדלם לאור אותם ערכים. עוד הוזכר כי בפנייה קודמת לנשיא לשעבר ראובן ריבלין כתב אזריה שבמבט לאחור הירי היה טעות מבצעית, וכי לא היה חוזר עליו.
עוד באתר:
הרצוג העניק משקל גם לנסיבות הרפואיות המורכבות שעימן התמודדה משפחת אזריה במהלך השנים. בבית הנשיא הסבירו כי לאחר שאזריה נשא בעונשו ושילם את חובו לחברה, הגיעה העת לאפשר לו להתקדם בחייו ולפתוח דף חדש.
לצד זאת, הנשיא הדגיש כי אין בהחלטתו משום ביטול פסק הדין או בחינה מחודשת של ההליך המשפטי. לדבריו, מערכת המשפט הצבאית חיונית להגנה על שלטון החוק, על ערכי צה"ל ועל עקרון טוהר הנשק. עוד הובהר כי מוסד החנינה מבוסס על מידת החסד ואינו משמש ערכאת ערעור על החלטות בתי המשפט.
ההחלטה התקבלה לאחר ששר הביטחון ישראל כ"ץ המליץ לנשיא לקצר באופן מיידי את תקופת הרישום הפלילי של אזריה. המלצתו ניתנה בניגוד לעמדת הרמטכ"ל, רב־אלוף אייל זמיר, וגורמים נוספים בצמרת צה"ל שהתנגדו למהלך.
אביו של אזריה, צ'רלי, בירך בהתרגשות על ההחלטה ואמר: "ברוך אתה ה' אלוקינו מלך העולם, שהחיינו וקיימנו והגיענו לזמן הזה. נעשה מסיבת הודיה".
שר הביטחון כ"ץ מסר כי ההחלטה מעבירה מסר ללוחמים ולמשפחותיהם: "אנחנו לא מפקירים לוחמים ולא משאירים אותם מאחור". הוא איחל לאזריה ולבני משפחתו "גמר חתימה טובה ושנה של התחלות חדשות".
