כוחות צה"ל במוצבי פגה וסחף לא היו ערוכים להתמודדות עם מתקפה רחבת היקף ולא תורגלו לתרחיש של פשיטה המונית – כך עולה מתחקיר הקרבות שהתרחשו באזור בחג שמחת תורה תשפ"ד – 7 באוקטובר 2023. במוצבים נרשמו גם מחסורים באמצעי לחימה, ובהם מקלעים ומא"גים.
בקרב במרחב נהרגו 18 לוחמים ומפקדים, 22 נפצעו ושני חללים נחטפו לרצועת עזה. בין 60 ל-80 מחבלים תקפו את מוצב פגה בשלושה עד ארבעה גלים, ובגזרה הגדודית כולה זוהו 11 נתיבי חדירה שונים.
המתקפה החלה בשעה 06:29, במקביל למטחי הרקטות. שני הטנקים שהוצבו בגזרה נוטרלו בשלב מוקדם באמצעות טילי נ"ט. סמל שי לוינסון נהרג באחד הטנקים וגופתו נחטפה לעזה. במוצב סחף נחטף רס"ם מוחמד אל-אטרש ז"ל, ששימש גשש ביחידה, לאחר שהכוח נכנס לכלי רק"ם ממוגן.
עוד באתר:
במוצב פגה התנהל קרב במשך שעות. לאחר ששדרת הפיקוד נפגעה, קיבל מפקד מחלקה את האחריות וריכז את הלוחמים בחדר האוכל הממוגן. המחבלים כיתרו את המבנה והציתו מזרנים בניסיון למלא אותו בעשן. חמישה לוחמים שיצאו ממנו כדי לחתור למגע נהרגו בדרכם.
התחקיר העלה פערים חמורים בהגעת הסיוע. חיל האוויר ניסה לסייע שלוש פעמים, אך רק ניסיון אחד הוגדר אפקטיבי, בין היתר בשל קשיי תקשורת ותיאום עם הכוחות בשטח. התגבורת הראשונה הגיעה למוצב רק בין 16:20 ל-16:50, לאחר שהמחבלים כבר נסוגו.
למרות שהמוצב כלל עמדות לחימה ממוגנות, הכוח לא הצליח למנוע את כיבושו ואת המשך תנועת המחבלים לעבר קיבוץ בארי. בצה"ל ציינו כי עיקר ההכנות לפני המתקפה התמקד בהתמודדות עם הפרות סדר ליד הגדר, ולא בתרחיש של חדירה רחבה.
בסיכום נקבע כי הציפייה המבצעית הייתה שהכוחות יכריעו את המחבלים בתוך המוצב, למרות הנחיתות המספרית וההפתעה. לצד הכשלים הודגש כי מפקדים ולוחמים רבים גילו גבורה, חתרו למגע ונלחמו במשך שעות בתנאים קשים ומורכבים.
